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En la cúspide de su carrera, Lamar Odom parecía un hombre que lo había conseguido todo: una carrera deportiva en uno de los equipos de baloncesto más destacados del mundo, fama internacional gracias a los buenos resultados en la cancha –dos anillos de la NBA– y un matrimonio con una de las bellas mujeres del mediático clan Kardashian. Pero su historia cambió pronto, en una espiral de desgracia y decadencia. Esta semana, el famoso exbaquetbolista de Los Ángeles Lakers, en proceso de separación de Khloé Kardashian, fue hallado inconsciente en el suelo de un cuarto de un burdel ubicado a 70 kilómetros de la ciudad de Las Vegas, en el oeste de Estados Unidos. Y después de que el exdeportista fue trasladado al hospital Sunrise de Las Vegas –donde permanece en estado de coma y con pronóstico reservado– los medios recordaron que los fantasmas de la adicción a las drogas y el alcohol ya habían perseguido a Odom en el pasado. Este jueves, sin embargo, salieron a la luz detalles reveladores sobre las posibles causas de su desvanecimiento. "El ciudadano Odom habría tomado durante tres días continuos de 8 a 10 tabletas de suplementos para mejorar el rendimiento sexual", informó Sharon Wehrly, el aguacil del condado de Nye, donde está ubicado el burdel en el que fue hallado la exestrella de la NBA. "En su cuerpo también se encontraron restos de cocaína, por lo que podríamos estar hablando de una sobredosis", agregó el funcionario. Pero fueron las palabras "suplementos para el mejorar el rendimiento sexual" –presumiblemente algún "viagra herbal"– las que inmediatamente encendieron las alertas en los medios estadounidenses. No es viagra El pasado mes de marzo la Administración para los Alimentos y las Drogas de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) ya había emitido una advertencia sobre estos productos afirmando que "podrían contener drogas que necesitan de la aprobación médica y otros ingredientes que podrían ser perjudiciales para la salud". Pero, ¿qué es el "viagra herbal" y por qué puede resultar peligrosos para la salud? Habría que partir de un principio: los reportes médicos señalan que el único viagra que existe –o su denominación genérica, ya que la patente expiró en algunos lugares– es la famosa pastillita azul originalmente diseñada por la farmacéutica Pfizer. "No existe un 'viagra herbal', no hay una pastilla alternativa o natural que la reemplace en sus efectos, por lo que hay que tener mucho cuidado con lo que se compra en el mercado", le dijo a BBC Mundo Louise Draper, directora de Médicos Online. Pero una de las confusiones habituales surge porque algunos de estos productos "naturales" también contienen sildenafilo, el ingrediente activo del viagra. De hecho, la FDA ha prohibido varias marcas que pretenden comercializar sin autorización médica productos que contienen sildenafilo, que en teoría no puede ser adquirido sin una prescripción de un especialista. "El número de estos problemáticos productos disponibles en internet aparentemente se está incrementando", advirtió el director de la división de drogas de la FDA, Michael Levy. Y, según Levy, el principal riesgo es la mezcla de este producto con otros ingredientes que podrían acrecentar los peligros de su consumo. "Muchas personas perciben estos productos como seguros porque son vendidos con una marca donde sugieren que son alternativas totalmente naturales a las drogas prescritas que sí están aprobadas por la FDA para la disfunción eréctil", explicó el funcionario. Mezcla mortal Aunque en el cuarto del burdel Love Ranch, donde fue hallado Odom, no se halló ninguna, el diagnóstico de los médicos que lo atienden en el Sunrise Hospital de Las Vegas fue sobredosis por consumo de drogas. "Pero el asunto en este caso es cuando mezclas estos suplementos sexuales con una droga como la cocaína le estás poniendo al corazón dos sustancias que lo afectan directamente al mismo tiempo", explicó Draper. Y añadió: "Es que ese es uno de los principales problemas con este tipo de suplementos, que no se sabe con exactitud, al no estar regulados, de qué están hechos y cómo pueden afectar al cuerpo". Y surge una cuestión: ¿por qué alguien como Odom necesitó de este tipo de pastillas casi clandestinas para su maratón sexual? "La popularidad de este tipo de productos es gracias a que pueden evitar la vergüenza de admitir ante un médico su problema de disfunción eréctil y los compran directamente de internet", explicó. "Por eso la principal recomendación es siempre buscar el consejo de un médico antes de consumir cualquier medicina. La automedicación es un asunto muy riesgoso para salud", agregó.

Científicas de la Universidad de Oakland demostraron que los gatos reaccionan de formas diferentes según las expresiones faciales de sus dueños. Este estudio sugiere que los gatos no son tan indiferentes como la gente piensa, asegura una de las autoras. Tu gato sabe cómo te sientes. O al menos parcialmente. Un estudio publicado en la revista científica Animal Cognition sugiere que estos felinos son capaces de discernir el estado emocional de su dueño mediante el reconocimiento de sus expresiones faciales. “La capacidad de los perros domésticos de comprender y responder a las expresiones emocionales ha sido bien documentada (pero) se desconoce si los gatos domésticos poseen capacidades similares”, escribieron las autoras del estudio, Moriah Galván y Jennifer Vonk, de la Universidad de Oakland, quienes realizaron experimentos para determinar el grado en que estos animales podían discriminar las emociones humanas. Para realizarlos, las científicas primero separaron la influencia que puede tener la estructura social en los procesos de domesticación de los gatos de su capacidad de reconocer señales comunicativas humanas (como las de las emociones); esto se hizo de tal forma, explican, porque los gatos no evolucionaron para vivir en grupos sociales complejos. Durante un primer experimento, las estudiosas hicieron que el propietario hiciera señales faciales y de posturas relacionadas con la felicidad y el enojo sin emitir señales vocales; la acción se repitió con un extraño. En un segundo ejercicio, las investigadoras pidieron que tanto el propietario como el extraño emitieran señales vocales: una conversación con carga positiva y negativa. Un artículo de BBC Earth sobre la investigación detalla que cuando los gatos se enfrentaban a su dueño cuando éste tenía una sonrisa, eran más propensos a pasar más tiempo con él y realizar comportamientos como roce, ronroneo y sentarse en su regazo, es decir: presentaban mayores comportamientos positivos. Por otro lado, cuando se trataba de un extraño, los gatos mostraban una misma cantidad de comportamientos positivos independientemente de si la persona sonreía o se mostraba molesta. El experimento demostró que “los gatos domésticos eran moderadamente sensibles a la emoción, sobre todo cuando está representada por su propietario, lo que sugiere que una historia de la interacción humana por sí sola puede no ser suficiente para dar forma a estas habilidades en los gatos domésticos”, escribieron las autoras de la investigación. Así que los gatos son capaces de entender las expresiones faciales humanas pero aprenden esta habilidad con el tiempo, explica información de BBC, y agrega que el hecho de que los gatos puedan detectar emociones humanas “no quiere decir que sientan empatía, pues es más probable que los gatos hayan aprendido a asociar las sonrisas de sus propietarios con las recompensas: las personas tienen más probabilidad de mimarlos cuando se encuentran en un buen estado de ánimo”, apunta el autor. No obstante, este estudio demostró que los gatos no son tan “indiferentes” con los humanos como suele creerse, sino al contrario, como reza el título de la investigación los gatos son el “otro mejor amigo del hombre”. “La gente se preocupa acerca de si los gatos realmente entienden y prestan atención a sus dueños. (Nuestro estudio) demuestra que no pueden ser tan indiferentes como acusa la gente”, apunta la declaración de una de las autoras citadas por BBC. Los gatos aprendieron a relacionar expresiones faciales con la disponibilidad de su dueño para mimarle.

7 cosas que hacen de los jefes inolvidables Generalmente, se habla de los malos jefes, pero se dedica muy poco tiempo a analizar qué hace de uno alguien inolvidable. A continuación, un artículo de Entrepreneur.com profundiza en siete características que marcan una diferencia positiva. 1. Son apasionados. No hay nada más desalentador que un jefe aburrido de su vida y trabajo. Los jefes inolvidables son todo lo contrario, son apasionados por lo que hacen y los transmiten al resto. Esto hace que el equipo quiera unirse a su motivación. 2. Transparentes. Esta clase de jefe no miente ni hace falsas promesas, son verdaderos. Por lo mismo, la gente que trabaja con ellos no debe desperdiciar energía intentando saber qué le pasa. En lugar de acumular información y aumentar su propio poder, comparten información y conocimientos con generosidad. 3. Proactivos. Se adelantan a los hecho y a veces mueven osbtáculos sin saberlo. 4. Perpicaces. Los grandes jefes juegan al ajedrez, no a las damas. Piense en la diferencia. En las damas, todas las piezas son básicamente las mismos y eso es un mal modelo para el liderazgo, porque nadie quiere sentirse como un engranaje sin rostro en la rueda. En el ajedrez, por otra parte, cada pieza tiene un papel único, habilidades únicas y limitaciones particulares. Los jefes Inolvidables son como grandes maestros de ajedrez: reconocen lo que es único acerca de cada miembro de su equipo y conocen sus fortalezas, debilidades, gustos y disgustos, y utilizan esa información para sacar lo mejor de cada persona. 5. Son un puerto en una tormenta. Ellos no sucumben ante los problemas. Actúan, por ejemplo, como Eugene Kranz, director de vuelo de la misión Apolo 13. En los momentos después de la explosión, cuando la muerte parecía cierta y el pánico parecía, Kranz mantuvo la calma. 6. Son humanos. Estos jefes son agradables y fáciles de identificar. Se dan cuenta de que la gente tiene emociones, y no tienen miedo de expresar sus sentimientos. Por otro lado, saben cómo mantener sus emociones bajo control cuando la situación lo requiere. 7. Son modestos. Estas personas no buscan reconocimiento, porque saben que el trabajo es fruto del esfuerzo de un equipo. Estos jefes no creen estar por sobre las otras personas. Su modestia establece un tono de humildad.

Premio Leibnitz para investigación de células nerviosas El biólogo molecular Frank Bradke descubrió que algunos medicamentos para combatir el cáncer ayudan a regenerar células nerviosas dañadas. Recibirá uno de los galardones científicos de mayor prestigio en Alemania. Diez científicos recibirán el Premio Leibnitz correspondiente a 2015, informó el pasado 17 de diciembre en Bonn la Sociedad Alemana de Investigación. Cada uno recibirá 2,5 millones de euros que serán utilizados en el mejoramiento de las condiciones en que desarrollan sus proyectos. Uno de los científicos premiados es Frank Bradke. El profesor de neurobiología en la Universidad de Bonn tiene 46 años de edad, y dirige también a grupos de trabajo en el Centro Alemán para las Enfermedades Neurodegenerativas. Ahí se ocupa de estudiar cómo crecen las células nerviosas. Y por tanto, también aborda cómo dichas células pueden regenerarse, por ejemplo, después de un accidente. Extremidades sí, médula no Bradke y su equipo de trabajo han investigado cuáles procesos en la biología molecular son responsables de que algunos nervios puedan volver a crecer tras resultar dañados, mientras que otros no se pueden recuperar. La capacidad regenerativa está altamente relacionada con la ubicación de dichas células. Si éstas forman parte de las extremidades, el tronco o la nariz, tienen altas posibilidades de recuperar sus funciones de manera total o por lo menos parcial. En cambio, los daños en las células nerviosas del cerebro o de la médula espinal tienen consecuencias a largo plazo e irreversibles, como puede ser la parálisis luego de un ataque al corazón o en casos de paraplejia. Bradke se ha dado a la tarea de descubrir qué factores impiden la regeneración de los llamados axones, es decir, los apéndices de las células nerviosas ubicadas en esas zonas del cuerpo. La cicatrización es la clave “En los tejidos de las cicatrices que se producen luego de una herida surgen sustancias químicas que bloquean el crecimiento”, explica el biólogo molecular. Así, luego de un accidente podría regularse el proceso de cicatrización. En esta fase, algunos medicamentos usados contra el cáncer podrían ser de utilidad, según descubrió Bradke: inhiben la cicatrización y promueven así la regeneración de células nerviosas. El método ha mostrado resultados claros en experimentos con animales: en ratas con lesiones en la médula espinal, el movimiento mejoró notablemente. “Con toda seguridad, falta mucho camino para que el procedimiento pueda ser aplicado a pacientes”, indica Bradke. Pero la investigación en este campo podría ayudar a “desarrollar sustancias activas específicas que quizá algún día puedan ser parte de tratamientos clínicos”. El premio Leibnitz será entregado a los diez científicos galardonados el 1 de marzo de 2016, en Berlín.

Egipto inaugura la tumba de la nodriza de Tutankamón Relieve del interior de la tumba de la nodriza de Tutankamón, en Saqqara. / KHALED DESOUKI (AFP) Mientras los amantes de la arqueología esperan con expectación los resultados del escáner de la tumba del faraón Tutankamón, que podrían revelar la existencia de una cámara secreta, Egipto acaba de inaugurar la tumba de la ama de crianza del faraón niño, conocida como Maya. Según el ministro de Antigüedades, Mahmud al-Damaty, hay numerosos indicios que apuntan a que Maya, la mujer que amamantó al célebre monarca, se trate realmente de su hermanastra Meritaten. Esta es la última inauguración de una larga retahíla celebrada los últimos meses que tienen como objetivo relanzar el maltrecho sector turístico egipcio, seriamente dañado a causa de la inestabilidad que padece el país. La tumba, que fue descubierta en 1996, se encuentra en la necrópolis de Sakara, a unos 25 kilómetros de El Cairo. La cámara mortuoria, escarbada en roca de arcilla, se aguanta sobre cuatro columnas y cuenta con numerosos jeroglíficos en sus paredes. De acuerdo con una nota de prensa de la agencia oficial de noticias egipcia MENA, la tumba fue utilizada durante el periodo greco-romano como un cementerio para las mascotas, pues se encontraron restos de varios felinos, incluido, probablemente, un león. La tumba ha experimentado un largo proceso de limpieza y restauración de 19 años. Para apoyar la teoría de que la tumba pertenece a Meritaten, una de las hermanastras de Tutankamón, el Ministerio de Antigüedades recurrió en la inauguración a la interpretación de una escena escarbada en una de las paredes de la tumba. En ella, se representa el entierro de otra hermana del faraón niño, Meketaten, en la cual Meritaten sostiene y da el pecho a un bebé que se cree que es Tutankamón, de acuerdo con una nota de prensa publicada en su página de Facebook. Además, el ministro al-Damaty subraya que el título de la ama de crianza -"la grande del harén"- es demasiado elevado para tratarse de una simple criada. Trono real El egiptólogo francés Alain Zivie, máximo responsable del equipo que descubrió la tumba, coincide con el análisis de las autoridades egipcias. En declaraciones a la agencia France Presse, Zivie sostiene que el ama de crianza debe de ser la princesa Meritaten, debido a que aparece sentada en un trono real, un privilegio reservado a los miembros de la dinastía gobernante. Además, recalcó que se pueden apreciar unos mismos rasgos faciales entre Tutankamón y su ama de crianza, como los mismos ojos y barbilla. Sin embargo, esta teoría no suscita un amplio consenso entre los egiptólogos, pues algunos apuntan a que es muy raro que una princesa ejerciera de nodriza. La tumba de Tutankamón, como corresponde a los faraones de hace más de 3.000 años, se encuentra en el magnífico Valle de los Reyes, situado en la ciudad de Luxor, a unos 450 kilómetros al sur de El Cairo. El monumento funerario del faraón niño, que murió inesperadamente siendo un adolescente, maravilló al mundo al ser descubierta por Howard Carter en 1922. A diferencia de otras tumbas saqueadas por bandidos y buscatesoros, sus diversas cámaras se hallaban intactas e incluían un ajuar con más de 5.000 objetos. No obstante, la tumba aún podría ocultar nuevas joyas arqueólogicas. El célebre egiptólogo británico Nicholas Reeves presentó el pasado verano una teoría según la cual el monumento funerario de dicho faraón podría ocultar una cámara secreta, probablemente, la de la mítica reina Nefertiti. El Gobierno egipcio junto con un equipo de especialistas japoneses realizó el mes pasado un análisis con escáneres de la tumba que sugieren con una seguridad del 90% que Reeves estaba en lo cierto. Actualmente, se están examinando con detenimiento las pruebas y se espera anunciar en las próximas semanas la solución de un enigma que mantiene a la comunidad de egiptólogos en vilo.

Reparar una cremallera rota en menos de un minuto Nunca más tendrás que pasar una vergüenza ni perder tus cosas Los cierres o cremalleras son un invento que nos han facilitado la vida. Pero sentimos que se nos viene el mundo abajo cuando se nos rompen. Para que no te descompongas cuando te ocurra esto, te voy a mostrar un truco que tienes que aprender porque serás capaz de arreglar tu cremallera en menos de un minuto: link: https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=VAaVKYMFnoU Es un truco muy fácil: sólo necesitas un alicate de punta fina y seguir las instrucciones del video.

Soporte para el teléfono con palitos de helado. Si odias llevar el teléfono en el bolsillo cuando estás trabajando y quieres tenerlo a la vista, o simplemente deseas un lugar donde dejarlo por la noche, esta manualidad te va a gustar. Construye fácilmente un divertido soporte con forma de silla para la playa con el que mantener tu móvil a la vista y localizado. Es muy sencillo y sólo necesitarás estos materiales: Palitos de helado Palitos de pinchos morunos Pegamento Pintura Una plancha pequeña de goma EVA Regla, lápiz y tijerasNo lo dudes más, sigue las instrucciones que encontrarás en el video y prepárate para ser la envidia de la oficina: link: https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=6Db6z8bAX40

El momento del embarazo es una de las épocas más especiales en la vida de una mujer. El cuerpo experimenta muchos cambios para acomodar a la criatura que se desarrolla, y por lo tanto comienzan a aparecer dudas y temores en cuanto hasta que punto se puede continuar con algunas de las actividades y costumbres de todos los días, al menos durante los nueve meses de embarazo. Si bien cada embarazo es diferente y antes que nada hay que seguir las instrucciones del ginecólogo en cada caso en particular, aquí recopilamos algunos de los temores más frecuentes de las mujeres cuando están embarazadas: 1.- Las relaciones sexuales Una de las preocupaciones más comunes es si el sexo puede provocar la pérdida del embarazo. No existe base científica al respecto. Se puede mantener una actividad sexual normal desde el inicio del embarazo hasta el momento que la mujer se pone de parto. Aunque siempre es importante consultar con el ginecólogo si dado un caso particular existe alguna indicación de abstinencia sexual en el embarazo. Las mujeres en riesgo de parto prematuro, que han estado con contracciones o durante otros embarazos han tenido casos de matriz incompetente (cérvix incompetente) deben consultar al médico ya que el sexo no sería aconsejable en estos casos. 2.- Teñirse el pelo Se aconseja que sobre todo en el primer trimestre (cuando se forman todos los órganos del bebé) no se debe tener contacto con sustancias tóxicas; y el plomo que contienen algunos tintes, es una de ellas. Hoy se pueden encontrar distintos productos naturales (tintes vegetales) que aunque no son permanentes, ayudan a mantener el color de pelo durante un tiempo prolongado. Aún así, lo mejor es usar guantes para que la piel absorba menos tintura. Hay que asegurarse de que el ambiente esté bien ventilado y de no dejar la tintura por más tiempo de lo que recomiendan las instrucciones, ni acercarla demasiado al cuero cabelludo. En general, los expertos prefieren que una embarazada se haga mechas o highlights en vez de tinte completo para evitar que se absorban tintes a través de la piel. 3.- Pedicure y manicure El obstetra Peka Soini dice que como regla general cualquier químico fuerte e intenso tiene el potencial de entrar al torrente sanguíneo y llegar a afectar el bebé. No existe evidencia de que la cantidad de químico que hay en un frasquito de esmalte pueda perjudicar a la criatura, pero es aconsejable no inhalar el esmalte directamente y sobre todo en un ambiente sin ventilación. Por otra parte, hay expertos que aconsejan evitar los esmaltes con formalina (formol) y tolueno. 4.- El consumo de cafeína El doctor Peka Soini explica que no hay evidencia de que el consumo moderado de cafeína (2 ó 3 tazas al día) se relacione con la posibilidad de sufrir abortos o malformaciones en el bebé. No obstante, durante la gestación, son frecuentes las molestias digestivas (acidez, pesadez de estómago, náuseas…), sobre todo durante los tres primeros meses, debido a la revolución hormonal, y también durante los dos o tres últimos meses, como consecuencia de la presión que ejerce el bebé sobre el estómago. La cafeína aumenta la secreción de ácido clorhídrico y de pepsina en el estómago, y es por ello que el café y otras bebidas que contienen cafeína no son recomendables durante el embarazo, dado el caso de molestias digestivas. También hay futuras mamás que notan que su bebé se mueve y patea mucho más si han tomado una gaseosa con cafeína o un café, así que presta atención a cómo reacciona tu bebé para ver si te conviene reducir la cantidad. 5.- El estrés El período de embarazo en si mismo es de mucho estrés para algunas mujeres. Se pueden experimentar sentimientos de felicidad y tristeza, todo al mismo tiempo. Pero si el nivel de estrés es muy alto, puede llevar a un parto prematuro o al nacimiento de un bebé en término (38 semanas de gestación o más) pero de bajo peso, por lo que es aconsejable aprender a controlarlo. Lo importante es reconocer que es lo que produce estrés y evitarlo. A continuación algunos consejos para lograrlo: Comer saludablemente y beber mucha agua. Hacer ejercicios (aprobados por el médico). Relajarse descansando lo que el cuerpo necesite. Evitar situaciones que causen estrés.

Por qué almorzar frente a la computadora puede ser una mala idea Si bien comer sentado frente a la computadora mientras se revisa la casilla de emails es el deseo de muy escasos empleados, el trajín y la acumulación de trabajo diario pueden llevar a que este tipo de prácticas se vuelvan algo cotidiano. Para Josh Davis, investigador del NeuroLidership Institute y especialista en Psicología, un buen uso de la hora de almuerzo puede convertir el cansancio característico de la tarde en energía productiva. En su último libro, “Two Awesome Hours”, Davis enumera algunas estrategias para que el impasse del mediodía rinda sus frutos en la segunda mitad de la jornada. El autor asegura que una vez que se comienza una tarea, la mente empieza a correr en piloto automático, lo que es difícil de cambiar hasta que se inicie otra. Según Davis, el espacio entre tareas es un buen momento para parar y comer, y así lograr una mayor claridad para saber con qué seguir después. A su vez, el investigador afirma que aquellas tareas que requieren de una mayor concentración o que nos ponen más emocionales pueden ser agotadoras. Organizar el día en base al tipo de actividades y tareas a completar considerando el tiempo del mediodía como un recreo entre ellas es una buena forma de recuperarse de ese agotamiento. Para Davis, otro hábito a abandonar es el de combatir las distracciones. El autor aconseja aprender a dirigir la atención, aunque ella se pose por momentos en temas ajenos a los laborales. Según el especialista, estamos diseñados para distraernos y volvernos a enfocar, y combatir con ello “es como pelear contra el océano”. Ser consciente de esto ayuda a volver rápida y efectivamente a lo que se estaba haciendo antes de ser distraído. Comer en un ambiente distinto al de la oficina o incluso hacer ejercicio en la hora del almuerzo son otros dos tips que Davis recomienda para liberar la conexión de la mente y el cuerpo y, así, trabajar más relajado durante la segunda parte del día.

Para algunos, las vacaciones ahora incluyen alejarse de su familia y amigos. En medio de un alza en los viajes organizados alrededor de actividades específicas, los horarios intensos de trabajo y los aparatos móviles que permiten mantenerse siempre en contacto, más personas están decidiendo salir de vacaciones solas, dejando atrás a sus seres queridos y amigos. “Las personas están diciendo ‘¿sabes qué cariño?, no me importa si quieres ir, yo voy’”, dice Gregg Marston, director general de VBT Bicycling and Walking Vacations, una filial de Xanterra Parks & Resorts Inc. Los viajeros individuales equivalen ahora a casi un cuarto de cada grupo de excursiones de VBT, especialmente a destinos como Machu Picchu, Toscana y la República Checa. En general, los viajeros individuales equivalen a 23% de todas las personas que toman vacaciones por placer, de acuerdo con la Asociación de Viajes de EE.UU. Casi 40% de los viajeros dice que saldría de vacaciones individualmente si tuvieran la oportunidad, según un sondeo de la firma de marketing e investigación MMGY Global. Los viajes en solitario difieren de los viajes de negocios y tanto mujeres como hombres los hacen, dicen ejecutivos de la industria. Las destinos de mayor aventura o de interés específico suelen atraer a más viajeros individuales, dice Richard Harris, vicepresidente sénior de desarrollo de producto para el operador de excursiones Abercrombie & Kent. “Cuando hace una caminata para ver a un gorila, tiene que pasar el día en una selva muy calurosa para, en el mejor de los casos, ver un segundo de piel peluda negra en medio de la vegetación. Tiene que estar muy emocionado sobre eso para querer ir”. Katherine Wintsch, presidenta ejecutiva de una consultora, pasó recientemente cuatro días en un retiro de yoga en el estado de Virginia. Su esposo, que ha tomado en el pasado vacaciones solo para jugar golf, se quedó a cargo de sus dos hijos. “Regresé relajada y refrescada”, dice Wintsch. “Lo vemos como nuestro sistema de divide y conquistarás”. A menudo, los viajes individuales giran en torno al bienestar o a una actividad nueva. “No se trata de ir a la playa y acostarse a tomar el sol”, dice Henley Vázquez, presidenta ejecutiva de Passported, un sitio de viajes enfocado en las familias que recientemente empezó a ofrecer opciones para padres que quieren viajar solos. “Si están lejos de sus familias, quieren regresar mejor que antes”. Los viajeros individuales no se quedan encerrados en sus cuartos, dice Jason Moskal, vicepresidente de marcas de estilo de vida en InterContinental Hotels Group. La cantidad de huéspedes individuales en las cadenas de lujo de la empresa InterContinental y Hotel Indigo se ha elevado a una tasa de más de 10% en los últimos 18 meses. El personal tiene cuidado de estar al día sobre los puntos de interés más populares, ya que los viajeros independientes dependen más que las parejas de la información que dan los conserjes de los hoteles, dice Moskal. La mayoría de los viajeros estadounidenses dice que el propósito de sus viajes es “relajarse y alejarse de todo”, según un sondeo reciente a unos 4.115 viajeros conducido por Hilton Worldwide. Los viajeros individuales por placer equivalen a 11% de los huéspedes de hotel en EE.UU., pero Jim Holthouser, vicepresidente ejecutivo de las marcas globales de la empresa, señala que anticipa que serán más. “Las personas se están casando más tarde, así que la idea de que usted pueda viajar por su cuenta probablemente aumenta”, dijo. La tendencia de los estadounidenses de no tomar todos sus días de vacaciones también contribuye. “Puede que su pareja no pueda tener los días libres, así que va por su cuenta”, anotó Holthouser. Las reservaciones para cenar para una persona es el segmento de mayor crecimiento, hasta 62% en dos años según una nueva investigación de OpenTable, el servicio de reserva de restaurantes en línea que es propiedad de Priceline Group. “Si va solo, puede disfrutar si es una amante de la buena comida, puede profundizar sobre el menú con su mesero y obsesionarse con el sommelier”, dice Caroline Potter, jefe de comida de OpenTable. De todas formas, las cenas individuales siguen siendo una noción rara en algunos puntos de vacaciones. A Lilianna Husseini, una ejecutiva de relaciones públicas de Nueva York, le entusiasma su viaje en solitario de tres semanas como una forma de recargar y explorar un lugar bajo sus propios términos y horarios. Cenar sola es una de sus formas favoritas de hablar con gente local, y saborear comida deliciosa, como lo hizo cuando fue a Roma y Florencia a mediados de año. Pero en Capri, los maître de muchos restaurantes se sorprendieron con su solitud y la sentaban en lugares poco deseables, a pesar de haber hecho reservaciones a través de los conserjes de su hotel y de que los restaurantes no estaban llenos. Frustrada, decidió saltarse la cena durante el resto de su estancia en Capri y disfrutar de almuerzos tardes y desayunos tempranos. “Cuando estás en las ciudades más grandes, no tienes este problema”, señaló Husseini. También tenga cuidado con la asignación de habitaciones, dicen los ejecutivos de la industria de viajes. “Las habitaciones individuales en hoteles históricos en Europa tienden a estar ubicadas en los pisos más altos y diseñadas originalmente para los sirvientes”, dice Harris de Abercrombie & Kent. Los viajeros individuales en sus excursiones están aumentando a un ritmo de dos dígitos, por lo que la compañía ahora investiga las habitaciones individuales de los hoteles de lujo que incluye, y a veces las sustituye con habitaciones dobles. Otra cosa que hacen las empresas de viajes es evitar la palabra “romántica” para describir sus excursiones. “Los viajeros individuales no son usualmente solteros”, dice Jamen Yeaton-Masi, vicepresidenta de producto y operaciones de Country Walkers, una filial de Xanterra. “Pueden estar casados pero quieren tener una experiencia divertida por su cuenta”.