Lilomua

Las nebulosas son una agregación difusa de materia interestelar, principalmente de gas pero también contiene granos de polvo. Originalmente, el término fue utilizado para algunos objetos como galaxias o estrellas que tenían una apariencia difusa, pero ahora se limita a los objetos que son nubes de gas y polvo. Tienen una gran importancia ya que muchas de ellas son los lugares donde nacen las estrellas o paradójico a esto en otras ocasiones se trata de los restos de estrellas en muerte. Las nebulosas se pueden clasificar en tres clases según la naturaleza de su emisión (o falta de ella): Nebulosas Oscuras: Una nebulosa oscura (o nebulosa de absorción), es una acumulación de gas o polvo interestelar no relacionado con alguna estrella o alejado de éstas, de tal manera que no puede ser perturbada por su estas, por lo que su presencia sólo puede ser advertida por contraste con un fondo estelar poblado o una nebulosa de emisión más alejados, es decir, en este caso la nebulosa no emite ni refleja luz por estar lejos de las estrellas, sin embargo sí absorbe la luz de objetos que están detrás de ella. Por lo tanto, su existencia se deduce por la presencia de una región oscura que destaca sobre el fondo de cielo estrellado. Un ejemplo muy famoso es el de la nebulosa Cabeza de Caballo, en la constelación de Orión. Fig.1. Nebulosa Cabeza de Caballo en la constelación de Orión Nebulosas de reflexión: Estas nebulosas si reflejan la luz de estrellas cercanas que no son lo suficientemente calientes como para emitir la radiación ultravioleta necesaria para perturbar el gas de la nebulosa. Generalmente, estas nebulosas están formadas por los residuos del gas que dio origen a la estrella, y su espectro es similar al de las estrellas cuya luz reflejan. Nebulosa de emisión: En este caso el gas que compone la nebulosa brilla como consecuencia de la perturbación que sufre por la intensa radiación ultravioleta de estrellas vecinas calientes. En astrofísica estos objetos se denominan regiones H II y son fundamentales a la hora de analizar la composición química y las propiedades físicas de las galaxias en las que se encuentran, gracias al análisis de su espectro, compuesto por multitud de líneas de emisión de los elementos químicos que albergan. Esta a su vez dependiendo de la naturaleza de la nebulosa de emisión, se subdividen en dos grupos: Las nebulosas de emisión asociadas a regiones de formación estelar, es decir, en presencia de estrellas muy jóvenes, masivas y calientes, incluso en proceso de formación y a nubes moleculares. El caso más famoso es la Nebulosa de Orión (M42), la más cercana a la Tierra. Las nebulosas de emisión asociadas a estrellas ya extintas se denominan nebulosas planetarias y restos de supernova. Las primeras son las envolturas de estrellas de masa baja o intermedia expulsadas al espacio al final de sus ciclos evolutivos. En ellas, el gas es excitado por un objeto muy pequeño y caliente, una enana blanca, que es el núcleo expuesto de la estrella muerta. Ejemplo de este tipo de nebulosa es la Nebulosa del Anillo (M57). Las otras son restos de supernova que es el material liberado en la explosión que pone fin a las estrellas masivas. El gas de este tipo de nebulosas puede ser afectado tanto por la propia energía entregada por la supernova, como por la emisión de una posible estrella de neutrones (un púlsar) en su seno. Tal vez ejemplo más famoso de resto de supernova sea la Nebulosa del Cangrejo (M1). Fig.2. Nebulosa del Cangrejo