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Renault 21 TXE - 192 Durante muchos años, el Renault 21 fue el auto más moderno de su clase fabricado en Argentina, aunque con un alto componente de partes importadas. Presentado en Europa en el Salón de Ginebra de 1986, dos años y medio después era lanzado localmente. Tres años más tarde, el rival directo del R-21 apareció en escena; el Peugeot 405. Hoy, compiten saludablemente en el segmento de autos de 30.000 dólares ofreciendo al comprador sutiles diferencias que hacen mas a los gustos personales que a temas de fondo. Por esta misma razón, creo que aspectos como el precio pueden definir la compra inclinando la balanza hacia uno u otro lado. El R-21 es más formal y con menos carácter que el "405". Cumple con las características típicas de Renault aparentando ser un auto mas grande -en lo que respecta a su interior- pero en la practica no es mas habitable. Una disputa entre franceses Hasta hace unos meses, el competidor directo del R-21 era el Peugeot 505 (que sigue en carrera). Con la aparición del "405" el modelo del rombo se defiende de un ataque por ambos flancos sin olvidar que el Ford Galaxy, por precio y equipo es una opción que nadie ignora. Respecto al que tuve en mis manos hace tres años, los cambios se notan solo a nivel estético. EL restyling del Renault 21 TXE lo actualizó, mejoró mucho su "look" posterior y lanzó su trompa apaisando faros y grilla. Las performances y comportamiento no variaron mayormente, aunque aquel se mostró más veloz y con aceleración algo más briosa. Lo que solo demuestra que nunca hay dos autos exactamente iguales. Casi 6.000 Km sirvieron para evaluar a esta edición 1992 del R-21, que se ofrece al mercado como uno de los autos más eficientes de producción local y con excelente panorama para el intercambio con el hoy complicado Brasil. 1- Diseño/Aerodinamia Pese a las mejoras en el diseño, el coeficiente no se modificó. Igualmente 0.32 no es un valor desactualizado ni nada que se le parezca. Su largo de 4.528 m lo ubica casi 12 cm por encima de "405" con una distancia entre ejes menor (7 cm) que el nuevo Peugeot. Por esto, la impresión de que el R-21 es más grande exteriormente no es visual, sino real. Sus líneas son agradables, sobrias, mezcla de redondeces con sectores angulosos, dejando las ruedas traseras semicubiertas por el pasarruedas. Un auto equilibrado, absolutamente vigente y respetado. 2- Posición de manejo Asientos altos que logran que los conductores longilineos no lleguen a rozar el panel interno del techo por escasos milímetros. El reglaje (altura y respaldo) es algo complicado debido a que los comandos no son los mas indicados. Una vez que se logró la posición ideal se nota que las cuatro teclas agrupadas a la izquierda del tablero quedan demasiado alejadas por lo que su accionamiento obliga a despegar la espalda del respaldo. Los comandos de brazo son correctos pero los de elevacristales (sobre la consola central) merecen estar alojados en la contrapuerta integrados al apoyabrazos. Los traseros no están duplicados y quedan a trasmano del conductor. No dispone de consola entre asientos y las butacas (de cuero en nuestra unidad) ofrecen buena sujeción pero son algo cortas lo que deja al apoyacabezas relativamente bajo respecto a la altura ideal. El entorno es agradable, de buen gusto y con cierto toque "suntuoso", el comando de caja esta bien ubicado al igual que la pedalera y los apoyabrazos laterales. La columna de dirección es regulable en altura. 3- Instrumental Similar al ya conocido y al del R-19. Merecería una actualización pero las funciones que cumple son las esperadas. Súmese al instrumental, la computadora de funciones múltiples y el conjunto es mas que interesante. No dispone de panel de chequeo completo ni presión de aceite, si de indicador de nivel de óleo con el motor detenido. La iluminación es correcta, traslucida y en tono rojizo. El error del velocímetro es del orden del 7%. Bastante. 4- Espacio interior / Acceso Adelante no ofrece limitaciones. Atrás la cosa cambia. Los de más de 1.80 m quedan con la cabeza muy cerca del techo y el cojín es corto (42 cm), así se lo diseño para lograr un mayor espacio para las piernas de los pasajeros de las plazas posteriores. Algo hay que sacrificar. Las partes mecánicas son accesibles (motor longitudinal) y el capo abre a favor del viento. Las puertas son generosas y el ángulo de apertura adecuado. 5- Visibilidad / Luces No ofrece zonas ciegas gracias a la gran superficie vidriada. Incluso en el sector 3/4 trasero. Si bien la cola es alta no limita la visibilidad por el espejo interno con el que colaboran los dos externos (regulación eléctrica) de buen tamaño pero "vibradores" a alta velocidad. Las escobillas mostraron tendencia a "flotar" por falta de presión circulando en ruta. Las luces, excelentes y regulables desde el interior. Los parantes delanteros, aunque gruesos, no interfieren en el campo visual del conductor. 6- Climatización Pese a que no es posible elegir la temperatura (por medio de un cuadrante) y carece de sistema de recirculación, el sistema funciona sin inconvenientes y se logra el efecto deseado sin alteraciones. Dispone de un forzador de 4 velocidades (algo ruidoso a partir de la tercera) y el techo corredizo pivotante con persiana interna, ofrece una alternativa más para renovar el aire del habitáculo. Tanto la calefacción (muy usada en Mendoza) como el aire acondicionado se comportaron de manera irreprochable. 7- Equipamiento Por el lado de los faltantes no vendría mal un temporizador en la ventanilla del conductor. También podría pensarse en una guantera de mayor tamaño (por suerte el manual esta alojado en el baúl, en sitio ad-hoc) o en dotarlo de lavafaros si tomamos en cuenta el precio final. Hechas las excepciones, el R-21 muestra un equipamiento completo donde sobresalen detalles como manijas internas o agarraderas retractiles (que el "405" no posee), comando de radio a distancia ubicado sobre la derecha del volante y la ya mencionada computadora que suele ser muy divertida en viajes largos. O si lo prefiere, para saber como ahorrar combustible en el tránsito ciudadano en base a modificar sus técnicas de manejo.. 8- Motorización Es el conocido y ponderado 2.2 litros de Renault con 116 CV (DIN) a 5.500 rpm de características "cuadradas" (88 x 89 mm). Eficiente de buenas prestaciones aunque no del todo elástico a bajo régimen y de consumo algo elevado respecto a motores de ultimisima generación. Dos detalles; algo remolón el arranque en frío y una variación de temperatura en el funcionamiento del motor que llama la atención, especialmente en ruta donde no parece estar en los niveles óptimos. Pienso que trabaja por debajo de las marcas térmicas ideales o la escala del instrumento no es la correcta. 9 - Aceleración / Reprise Reacción algo perezosa a bajo régimen. Se siente bien por encima de las 3.000 rpm. Por su peso y características el R-21 no marca records en las pruebas con partida detenida de 0-100 Km/h y 0-1000 metros. Si lo comparamos con el "405" tiene mayor recuperación en V marcha pero es menos brioso en aceleración neta. 10 - Velocidad Máxima No del todo acorde a un 2.2 litros pero suficiente para cualquier automovilista promedio. 189,0 Km/h en quinta marcha no es poco, pero tampoco asombran. 11 - Consumo promedio En utilización rutera veloz tenemos que hablar de unos 15 litros (no olvidar los 2200 cm3) para los cien kilómetros, pero a ritmo más normal estamos en 12 litros. Es mejor que el Peugeot "505" (mismo motor pero a inyección aunque con Cx menos eficiente) y más elevado que el "405". En ciudad, sin superar las 3.500 rpm entre cambios, se pueden hacer 100 kilómetros con 12.3 litros de combustible. Y le aseguro que no hace falta ir más allá de ese régimen. 12 - Autonomía 66 litros de capacidad de tanque no es poco pero nunca vienen mal unos "litritos" mas. Especialmente para aquellos que utilizan el auto en viajes largos y a velocidades constantes altas. No es un aspecto criticable pero 80 litros lo ubicarían mejor en relación consumo / autonomía. Como dato, con un tanque llega a Córdoba si no pasa de 120 Km/h en V. 13 - Transmisión Embrague suave, sin excesiva resistencia. Transmisión de potencia al piso adecuada en todo tipo de terreno y ruedas que tiran parejo en procesos de aceleración exigida. Sin falencias. 14 - Comando de caja Recorrido correcto (ni largo ni corto), seguro y preciso. La primera se mostró algo arisca y la marcha atrás "chillona". Selector de buen "grip". Si se apura el pase de cambios manifiesta un "freno intermedio" que hace que la caja sea algo mas lenta que otras conocidas. 15 - Dirección Asistida en su punto ideal. Volante de buen tamaño y tacto. Diámetro de giro relativamente reducido considerando el tamaño del R-21 y respuesta franca en todo el sistema ante la llamada del conductor. 16 - Frenos Distancias de frenado competentes en base al peso y el comportamiento. Se notaron algunas "vibraciones" en exigencia a altas velocidades que no van en detrimento de su eficiencia pero que no deberían existir. Pedal firme y seguro bajo cualquier circunstancia sin tendencia prematura al bloqueo. 17 - Comportamiento rutero Muy bueno tanto en curvas como direccionalmente. Copia bien en distintos terrenos (ripio, tierra, asfalto) y bajo la lluvia las Firestone se manifestaron confiables. Sin embargo son responsables -en buena parte- de un andar ciudadano algo rígido o áspero debido a su dureza, aún con la presión indicada. Las suspensiones no comulgan plenamente con los neumáticos. De todas maneras, el confort de marcha en ciudad no es criticable, por el contrario, constituye un aspecto lamentable. En lo veloz y bajo requerimiento pleno se manifiesta como un auto con tendencia a subvirar (irse de trompa), propio de los que disponen de tracción en el tren anterior. Como es norma en estos casos, el auto vuelve a la trayectoria indicada con un leve respiro al pedal del acelerador. 18 - Confort / Terminación Excelente insonorización a cualquier velocidad y comprobada estanqueidad, llámese polvo o agua. Sin ruidos externos de viento o rumorosidad del motor. Como dijimos, un entorno interior agradable, en nuestro caso con tapizado de cuero negro. No se observaron detalles de terminación criticables o dignos de mención. 19 - Capacidad de baúl El hecho que los respaldos de los asientos posteriores sean rebatibles amplia las posibilidades de carga. Los 490 dm3 son más aprovechables con esa opción. La rueda de auxilio esta bajo nivel del piso dentro del baúl (con lo que evitará enchastrarse las manos cuando necesite utilizarla). 20- Precio comparativo Dentro de las berlinas de gama alta el Renault 21 TXE es el auto más caro que se produce en el país. En la comparación con sus adversarios hay varios centenares de dólares de diferencia. Una diferencia que desde mi punto de vista puede ser factor determinante al definir la compra de un automóvil. Claro que existe una versión mas económica, pero por consiguiente con menor equipamiento. La decisión -como siempre- esta en sus manos. Algunas imágenes Fuente