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El gran monstruo de la mitología nórdica Los Aesir – espléndida selección de gallardosdioses guerreros de la mitología nórdica – se enfrentaron a numerososmonstruos, pero ninguno comparado con Jormungander, la gigante Serpiente Midgard. The rise of Jormungander Desovado por Loki, dios del mal, sus espirales seextendían por la tierra hasta donde la vista podía alcanzar, y suhorrorosa cabeza de dragón y su interminable cuello sobresalían porencima de la tierra y las montañas como un pilar escamoso color ébanocoronado por el semblante mismo de la muerte. Apenas si hubo sorpresa,entonces, cuando esta aparición temerosa fue llevada ante los Aesir y Odín el Sabio lo expulsó al océano más profundo. Pero, aunque había desaparecido de su vista, Jormungander no dejó deexistir. Al contrario. En la profundidad de su acuoso dominio, muchomás lejos de los reinos de los dioses y los hombres, se hizo mucho másgrande, hasta que finalmente sus poderosas espirales rodearon el globo,con sus fauces mordiendo su cola como un ourobos.Y aquí estaría destinado a permanecer hasta Ragnarok, el Día de laúltima Batalla. Ese día se enfrentaría al más poderoso de los Aesir – Thor, dios del trueno. Ourobos . Drawing by Theodoros Pelecanos, in alchemical tract titled Synosius (1478). . Sin embargo, antes de este encuentro catastrófico, estos dosincreíbles combatientes estaban destinados a cruzar sus caminos en dosocasiones diferentes. El primer encuentro tuvo lugar durante una visitade Thor a Utgardhaloki, el rey de los gigantes, queeran antiguos enemigos de los Aesir. Viendo una oportunidad paradenigrar al poderoso Thor, Utgardhaloki lo retó a un trío de pruebasfísicas. En realidad, se trataba de preubas imposibles de conseguirpara cualquiera pero el rey era habilidoso en la magia y habíaencubierto su verdadera naturaleza, haciéndolas parecer comunes. Una delas pruebas parecía particularmente degradante. Burlándose de la conocida fuerza de Thor, Utgardhaloki puso en dudaque el dios pudiera ni siquiera levantar un gato. Con gran enfado, Thoragarró al animal por ambos lados e intentó levantarlo del suelo; peroel gato no se movió. Aunque lo intentó con todas sus fuerzas, Thor sólopudo levantar al animal un palmo del suelo. Utgardhaloki rió amandíbula abierta ante la extraña escena, encolerizando a Thor yalentándolo a hacer un último intento. Con cada tendón tirante yforzando cada músculo, Thor tiró del implacable animal del rey, peroapenas si consiguió levantar una de las patas ligeramente del suelo. . Thor también quedó avergonzado con las otras pruebas. No pudobeberse en tres tragos un cuerno de hidromiel que los súbditos deUtgardhaloki se habían bebido de dos tragos o menos. Y ofreciendo laúltima humillación, fue doblegado en una lucha con la niñera de lainfancia del rey, un vieja mujer débil. Avergonzado y humillado, Thor abandonó el reino de Utgardhaloki lamañana siguiente y fue escoltado más allá de sus fronteras por elmismísimo rey. Sólo entonces, con su tierra a salvo lejos de la furiaque Thor pudiera desahogar sobre ella, confesó Utgardhaloki la verdaden relación a las pruebas. El cuerno había estado unido a los océanos, y aunque, enconsecuencia, Thor no podría haber logrado de ninguna manera beberse sucontendio completamente, su sorbo había sido tan profundo que habíacreado el primer reflujo del mundo. En cuanto a la “vieja niñeradébil”, no era otra que la Vejez, y nadie podía vencerle. Sin embargo, lo más sorprendente fue la fuerza que Thor habíademostrado con el gato de Utgardhaloki, ya que no era en absoluto ungato. Su forma felina era sólo una ilusión, tejido hábilmente por elrey para ocultar la verdadera identidad de una criatura totalmentediferente – la serpiente que rodeaba al mundo, Jormungander. CuandoThor había logrado levantar del suelo una de las “patas” del gato, enrealidad había levantado la cabeza y la cola de la gran SerpienteMidgard, una proeza muy asombrosa. Si hubiera sabido que lo habían engañado, Thor hubiese seguramentedado muerte al gigante rey con su martillo mágico, Miolnir, pero tanpronto como pronunció sus últimas palabras, Utgardhaloki se desvaneció:su presencia acompañando a Thor en su marcha no había sido nada más queotra ilusión. Muchos años después, Thor y otro gigante, Hymir, abuelo de Tyr, diosde la guerra, estaban pescando en el mar, y Thor usaba como cebo unacabeza de buey entera. De repente, algo muy poderoso agarró la cabeza yempezó a tirar hacia abajo en las olas, con el anzuelo firmementeincrustado en sus fauces. Thor era muy consciente de que sólo existíauna criatura capaz de ejercer tal fuera – la serpiente Midgard. Recordando la forma en que este monstruo le había hecho parecerdébil y tonto en la corte de Utgadhaloki, saboreó la oportunidad desacar al dragón serpiente fuera del mar y arrojarlo a la orilla.Tirando de la cuerda con todas sus fuerzas, Thor luchó con la criaturagigante durante tanto tiempo que a Hymir le pareció que llevaba sigloshaciéndolo, hasta que finalmente Jormungander se cansó, y Thor parecíapreparado para lograr su antigua ambición. Jormungander a punto de tragarse la cabeza de buey. Manuscrito islandés que data de 1680. La inmensa y repulsiva cabeza de la criatura surgió del agua, y Thorgiró su amrtillo Miolnir para dar el golpe fatal; pero en ese momento,Hymir perdió los nervios. La imagen de la terrible cara tan cerca de supropia cara fue demasiado para él, y sin dudarlo, cortó la cuerda deThor. De forma instantánea, la Serpiente Midgard se hundió en las olas,mientras que Thor lo único que pudo hacer fue enfurecerse de impotenciaal verse burlado de nuevo. Innumerables años pasaron en el reino de los mortales, pero para losAesir supuso sólo un pestañeo de ojos, pues el mundo había empezadocuando llegó Ragnarok. Era el tan esperado Día de la Última Batalla,con dios frente a gigante, deidad contra demonio, hombre contramonstruo, y Thor, dios del trueno, contra Jormungander. El mar se contorsionó cuando el colosal dragón se desenroscaba amedida que se acercaba a la orilla para luchar con el único capaz deofrecerle un reto que mereciera la pena. Thor lo estaba esperando, y sucombate final dio comienzo. La tierra tembló con la violencia delincesante asalto del dragón sobre su adversario, y los cielos seiluminaron cuando Thor arrojó rayos quemantes, y brillantes jabalinasde relámpagos contra su mortal enemigo. Thor luchando contra la serpiente Midgard, pintado por Henry Fuseli, 1788 Con un grito final de guerra, Thor levantó el Miolnir por encima desu cabeza, dándole vueltas una y otra vez, hasta que los cielos giraronen un vertiginoso torbellino – entonces se sumergió en la huesudacabeza del dragón con un golpe estrepitoso cuyo eco pudo escucharse entodo el mundo. Herida de gravedad, la Serpiente Midgard emitió unaráfaga ensordecedora de rabia y dolor antes de caer sin vida en elsuelo. Thor había vencido al enemigo más terrible que jamás se hubieraretado con los Aesir, pero, de esta forma, Jormungander también habíavencido al más poderoso de sus miembros, puesto que sólo unos momentosdespués de dar muerte al dragón serpiente, Thor caía muerto a su lado,asfixiado por la fétida nube de veneno exhalada tras el último respirode la gran bestia. Para dos enemigos tan igualados, el resultadoparecía encajar tanto que era inevitable.

¿Antimateria?La esfera negra de Ucrania es posiblemente uno de los objetos más inquietantes de entre todos aquellos catalogados como Ooparts. ¿Una fuente agotada de energía de procedencia extraterrestre? ¿Un artefacto de antimateria para fines desconocidos? ¿Un aparato para comunicaciones extrasensoriales del pasado?… Las teorías que se plantean son muchas y diversas ante esta pequeña esfera de colores negruzcos que fue encontrada en una mina de arcilla, en el año 1975, en las solitarias y frías tierras de Ucrania. La esfera ovoide, fue hallada por un trabajador en una cantera de arcilla al oeste de Ucrania, a unos 8 metros de profundidad y en unos estratos datados de hace unos 10 millones de años. El hombre le dio un golpe para partirla y ver su interior, pero tan solo resquebrajó un poco la superficie. El interior parecía estar compuesto de una especie de cristal oscuro. Sin darle demasiada importancia al hallazgo, se lo regaló a su hijo a modo de juguete. El niño, tiempo después y perdido también el interés, lo dejó olvidado en el colegio donde un profesor lo encontró y lo llevó al museo de la localidad, donde se olvidó durante varios años, hasta que el profesor Boris Nikolayevich Naumenko, miembro del Instituto de Física de la Tierra de la Academia Rusa de las Ciencias, reparó en él e intuyó que aquella piedra era algo fuera de lo común. De la mano de Naumenko, dos auténticas instituciones científicas: el doctor Menkov, del Instituto de Física de Moscú, y su colega Valentín Fomenko, de la Asociación Industrial y Científica “Soyuz”, se hicieron cargo de la investigación de este enigmático objeto. Datos sobre la investigación:La esfera tiene forma ovoide, el eje de simetría mide 8,75 centímetros, y el diámetro perpendicular de mayor longitud es de 8,47 centímetros. Su peso es de 617,22 gramos. Su densidad, de 1,934 gramos/centímetro cúbico es inferior a la del cristal, el cuarzo o la obsidiana. Los estudios geológicos de antigüedad y el estudio de los estratos donde fue encontrada, dataron la piedra en una época cercana a los 10 millones de años de antigüedad. El doctor Formenko llevó a cabo, con una unidad industrial de rayos X RUP 150/300, una radiografía de la esfera, comprobando que el núcleo, semejante a medio huevo, poseía una densidad menor que cero, es decir, se trataba de una masa negativa. ¿Estaban ante la primera muestra de antimateria de la historia? Durante muchos años, decenas científicos han intentado crear de forma artificial núcleos de antimateria en laboratorios, pero nadie lo ha conseguido hasta el momento. Los datos antes expuestos, unidos a que su supuesta antigüedad, están muy lejos del alcance de cualquier actividad humana, deja abierta la posibilidad de que fuera construida por una civilización desconocida hasta la fecha. Obviamente, si se especula con la probabilidad de que la masa del núcleo sea negativa, los doctores rusos han llegado a plantear la hipótesis de que se trate de un depósito de antimateria, empleado –siempre hipotéticamente– como una fuente de energía. La piedra se sigue estudiando, aunque por el momento, nadie se atreve a dar un veredicto sobre su procedencia o el posible uso que se le diera a este objeto. Todo son suposiciones ante una muestra más, bastante clara, de que hace millones de años, otras civilizaciones caminaban por nuestro planeta. Y si en realidad estamos ante un depósito de antimateria… ¿Se podría volver a reactivar en algún momento?… o lo que es más inquietante, ¿Qué sucedería en este caso? Podría tratarse de un agujero negro que por motivos desconocidos se desactivó, o es posible que fuese dejado a propósito en este planeta con motivos oscuros y desconocidos. Todo un cúmulo de dudas y preguntas, todavía sin respuesta. Sinuhé Gorris. Tejiendo el Mundo.

Sr. Peebles fue el gato doméstico más pequeño que hasta el momento ha existido, quedando constancia de esto en el libro Guiness de los récords. A los dos años de edad, el gatito tan apenas pesaba 1,4 kilógramos y media unos 15 centímetros de altura Peebles padecía un defecto genético que paralizó su crecimiento a una temprana edad. Se puede decir que estaba bien cuidado, porque el gatito vivía en la Clínica veterinaria del Buen Pastor, en un pueblecito de Illinois, siendo copropietarios todos los veterinarios de la clínica. El pobre murió en el año 2007, pero todavía ostenta el record. Rumores maliciosos que corren por la red dicen que durante una sesión fotográfica para el Guiness, el Sr. Peebles tenía que posar junto a Leo, que ostentaba el récord de gato más grande del mundo. En un descuido de los fotógrafos, Leo, que parecía que no había desayunado ese día, se zampo al bueno del Sr. Peebles en un par de bocados. Claro está que esto no es más que un bulo que en su día lanzó a la red alguna mente aburrida. Por Sinuhé. Tejiendo el Mundo.

La doncella del tejadoInvierno en Madrid, el retumbar de truenos lejanos y el sonido del viento azotando los vidrios de los ventanales terminan por deshacer mi placentero sueño y me desvelan. Mi despertador digital marca la 03:31. Perezosamente me levanto de la cama y tras beberme un vaso de agua me siento junto a la ventana del salón para fumarme un cigarro, con la esperanza de poder volver a conciliar el sueño. La noche fuera está de lo más desapacible, en la plaza del rey, las ramas de los árboles flamean al viento violentamente devolviendo crujidos lastimeros. Algunas bolsas y cartones huidos de los contenedores de basura, se arremolinan al final de la calle y parecen cobrar vida en sus acrobáticos vuelos, imitando los juegos infantiles y al amparo de la intimidad que se les presenta en una noche como ésta, con las calles desiertas y a salvo de miradas juzgadoras. En el cielo, una masa de nubes rojizas avanza hacia el este a toda velocidad, presagiando la tormenta inminente que no tardará mucho en descargar sobre la ciudad. De vez en cuando, un rayo lejano tiñe las nubes de gris eléctrico y a los pocos segundos, los cristales vibran con su correspondiente trueno. Arrimo más mi sofá a la ventana… siempre me gustaron las tormentas y esta noche parece que el sueño me ha abandonado por completo. En una de las pausas entre trueno y trueno, mientras prendo mi segundo cigarrillo, me parece escuchar el tañir de unas campanas a lo lejos, quizás sean las de la iglesia de los Calatravas, en la calle de Alcalá, pero me parece muy extraño… esos tañidos no son los que marcan la hora… son monótonos… repetitivos, parece que las campanas tocan a muerto. Pero no es posible, a estas horas de la madrugada iglesia de Madrid está abierta y muchísimo menos suenan las campanas, más allá de los mecanismos automáticos de los relojes. Son las 03:54, de repente, unos enormes goterones impactan contra las ventanas como pequeños kamikazes, produciendo ruidos sordos que rebotan por el salón, perdiéndose en ecos suaves por el pasillo del fondo. Un enorme relámpago serpenteante se dibuja ante mis ojos a unas pocas cuadras de mi casa y prácticamente al instante, al tiempo que suena un estruendoso trueno, se va la luz en la calle y todo queda sumido en la oscuridad. Las campanas siguen sonando entrecortadamente en la letanía… Me levanto y me pego mi cara contra los fríos y empañados vidrios para comprobar que todo el barrio está completamente a oscuras. La amarillenta luz de otras zonas alejadas de la ciudad que no han sufrido el apagón rebota en los nubarrones inundando la plaza y la calle Infantas con tenues tintes rosáceos. La lluvia comienza a ser más perceptible y mientras alzo mi mirada al cielo, sobre el edificio que tengo en frente, sede del ministerio de cultura… la veo. Siento como mi cuerpo queda paralizado ante la visión que estoy contemplando en éste momento. Una mujer, alta, con el pelo largo y negro que ondea flácido en las azarosas ráfagas de viento, camina segura entre las chimeneas del tejado del edificio. Ataviada con un camisón blanco que cubre su cuerpo hasta los tobillos, se dirige cabizbaja y decidida por el alero del palacete hacia la zona que da al Alcázar. En una mano porta una especie de antorcha, en la que una débil llama lucha a muerte contra la lluvia. Cuando llega al extremo del tejado, cae de rodillas y alzando su rostro al cielo, comienza golpear con fuerza su pecho. Otro relámpago estalla a escasa distancia y su fantasmal perfil se dibuja perfectamente mientras que el sonido del trueno se funde con un alarido que hace que todos los pelos de mi cuerpo se tensen como alambres de acero. Tras el fogonazo del relámpago y cuando mis retinas vuelven a enfocar en la oscuridad, la extraña mujer ya no está. Parece que se ha evaporado ante mis ojos… Dando lentos pasos inconscientes hacia atrás me derrumbo sudoroso en el sillón. Todavía no me puedo creer lo que acaban de ver mis ojos; toda la vida escuchando la vieja leyenda de la casa de las siete chimeneas y yo siempre tomándomelo a broma y hoy, la mismísima Elena Zapata ha paseado por su tejado para mí. ***Y ésta amigos es la leyenda de éste famoso palacete Madrileño, La popularmente conocida como “Casa de las siete chimeneas”. Edificio mítico y misterioso como pocos en Madrid y que desde su construcción, allá a finales del siglo XVI, siempre ha estado rodeado de hechos un tanto oscuros. Conspiraciones, amores prohibidos, muertes en extrañas circunstancias e incluso un motín tan famoso como el de Esquilache han sucedido en su interior. Se cuenta que la bella Elena fue una de tantas amantes del controvertido Felipe II y que éste, como solía hacer cuando alguna de sus amantes se ponía en exceso pesada, arregló su boda con militar del noble linaje de los Zapata. El nuevo matrimonio estrenó el palacete, que por otro lado fue la única construcción civil que realizó Felipe II, aunque también se comenta que fue construido por el padre de Elena, que era montero del rey, y que éste se lo regaló a su hija tras la boda. En fin, la cuestión es que poco les duró el matrimonio, pues el capitán Zapata partió a la guerra de Flandes pocos meses después de contraer matrimonio con Elena y allí falleció en las primeras contiendas. En este punto Elena queda sola en el enorme caserón, las malas lenguas y los chismorreos de la corte contaban que por las noches, un Felipe II embozado para pasar desapercibido, acudía puntual a la cita con su amante. Estos rumores se extendieron como la pólvora cuando una mañana Elena apareció muerta en su alcoba. Hay que tener en cuenta que en la época de los sucesos, Ana de Austria se encuentra en la corte para convertirse en la cuarta esposa de Felipe II. ¿Sabía Ana de la existencia de Elena y decidió eliminar el problema cortando por lo sano? ¿Presionó Elena al rey para ser algo más que una simple amante y fue él quien acabó con ella? La respuesta a estas preguntas siempre será un misterio. Para más inri, el cadáver de Elena desapareció en extrañas circunstancias y a los pocos días, el padre de ésta apareció colgado de una viga (aunque este hecho es un poco dudoso según las fuentes consultadas). En este punto fue cuando comenzó la leyenda tras los rumores de que en noches oscuras se veía el fantasma de la doncella en el tejado de la casa, aunque en aquel entonces todavía no era conocida por sus chimeneas. Esta remodelación fue ordenada por Baltasar Cattaneo unos años después tras comprar el inmueble, algunos atribuyen un significado simbólico a sus siete chimeneas, y dicen que simbolizan los siete pecados capitales. Aunque la historia de esta casa no acaba aquí, ni mucho menos. Años después, todavía con Felipe II como monarca, otra joven muere en su misma noche de bodas con un viejo hacendado Indio. Parece ser que la joven esposa también tenía ciertos encuentros con el pendenciero rey. La joven apareció en los sótanos del palacete con un puñal clavado en el pecho y las arras, regalo del rey, esparcidas a su alrededor. No son pocos los que aseguran que esta doncella también vaga todavía hoy en día por los sótanos de la casa. Una última muerte se produjo en la casa durante el motín de Esquilache, ministro de Hacienda de Carlos III en el año 1766. El pueblo, enfurecido por las medidas represoras del marqués, acudió en turbamulta hasta la casa con la sana intención de lincharlo. Por suerte para él, no se encontraba en la casa y el populacho la tomó con uno de sus mayordomos que ofreció cierta resistencia, muriendo el pobre a garrotazos. Durante casi cuatrocientos cincuenta años, la casa ha pasado por muchas manos, siempre de familias nobles. Embajadores, terratenientes, mercaderes… a finales del siglo XIX, la casa fue reformada para convertirse en sede del Banco de Castilla y durante éstas reformas el cadáver de una mujer, junto con una bolsa con monedas de la época de Felipe II, fue descubierto entre los muros de los sótanos, volviendo a poner de moda las viejas leyendas de éste mítico y legendario edificio de la capital española y, para que la cosa no se olvide en nuestros días, en el año 1960, otras reformas volvieron a desenterrar los restos de otro esqueleto emparedado, ésta vez masculino y hasta día de hoy, anónimo. En la actualidad el edificio se usa como sede del ministerio de cultura, está en perfecto estado de conservación y todo indica que, por lo menos, la leyenda seguirá viva durante muchísimos años más.

Unos duendes peculiares Madrid, ciudad milenaria preñada de historia y de historias que alguna vez ocurrieron y que allí quedaron, impregnadas en los muros de piedra de edificios recios y señoriales. Historias que con el tiempo se convirtieron en leyendas, mezclando realidad y ficción en esa nebulosa increíble de recuerdos de antaño que, en las noches frías, se confunde con la niebla de callejuelas oscuras, apenas iluminadas por la macilenta luz de las farolas y quién sabe si por el fugaz resplandor de las sábanas de algún fantasma. Conozcamos hoy una de las leyendas más curiosas y divertidas que se pueden encontrar en la capital española. La conocida como la leyenda de la Casa del Duende. La Casa del Duende estaba situada entre las calles Duque de Liria, Mártires de Alcalá y la plaza Seminario de Nobles. Esta casa, al igual que otras muchas de la época, fue construida en las primeras décadas del siglo XVIII por orden del rey para ser arrendada a sus criados, lacayos y personal de confianza. La casa pasó por varias manos, hasta que fue alquilada por unos hombres que la utilizaban por las noches como centro de reunión para juegos y grandes apuestas de dinero. Fue entonces cuando una noche se originó una discusión entre varios de ellos y de repente se abrió una puerta interior y apareció un hombre bajito muy barbudo que les impuso silencio. Al principio se callaron pues estaban todos desconcertados con la aparición de aquel duende misterioso, pero cuando terminaron de indagar quién podía ser y cómo podía haberse colado en la casa, como quiera que fuera la cosa volvieron a enzarzarse en la discusión que habían suspendido. Sin saber cómo ni de dónde salieron, media docena de enanos armados con garrotas se abalanzaron sobre los jugadores y los golpearon. Los hombres salieron huyendo y nunca más volvieron al lugar. Planos de la casa del Duende recogidos en un acta de la Real Academia de las Bellas Artes de San Fernando Tiempo después, la casa fue comprada por doña Rosario de Benegas, marquesa de Hormazas, que se instaló en la segunda planta. Andaba la marquesa todavía con el traslado e intentando adecuar la decoración a sus gustos, cambiando cortinajes y demás detalles, cuando echó en falta un cortinón y una imagen del Niño Jesús en su cuna que había traído de su anterior domicilio. Enfadada por el extravío, se encontraba la marquesa dando una buena reprimenda a sus sirvientes cuando, de forma sorpresiva, entró en la habitación un enano con la imagen del Niño Jesús en sus manos y, tras éste, cuatro enanos más portando el cortinón que le faltaba. La marquesa no tardó ni dos días en poner pies en polvorosa, poniendo la casa a la venta sin tan siquiera haber vivido en ella. La casa quedó deshabitada durante un tiempo, como en otras ocasiones entre compra y compra hasta que se instaló en ella don Melchor de Avellaneda, un canónigo de Jaén. Un buen día, cuando escribía al obispo de su diócesis para pedirle cierto libro del padre Tineo que necesitaba para sus sermones, justo antes de rubricar la carta, levantó la vista y vio asombrado como ante él aparecía un enano vestido con un traje de monaguillo que portaba en sus manos el libro que en ese mismo momento estaba pidiendo al obispo. En esta ocasión, en lugar de salir corriendo, don Melchor se dedicó a buscar y rebuscar el lugar por donde había venido y por donde había desaparecido el misterioso duende, pero la búsqueda fue infructuosa. El canónigo decidió obviar el hecho, pero pocos días después se disponía a dar misa en el convento de los Afligidos y necesitaba una vestimenta apropiada al día, ordenando a un paje que fuera a la casa a buscarla. El paje, con la vestimenta bajo el brazo y cuando se disponía a cerrar la puerta de la casa para volver al convento, oyó en el interior una vocecilla curiosa que dijo: “No es ése el color de este día, vuelve a por los ornamentos que corresponden”. El paje se dio la vuelta lentamente y vio la figura de un enano burlón que rápidamente desapareció como el viento. Le contó lo ocurrido al clérigo jurando que no volvería a esa casa y don Melchor, parece ser que un tanto harto de tanto enano, decidió también abandonar el lugar. El canónigo cedió la casa a Jerónima Perrin, una lavandera que vivía en el piso de arriba, hasta que acabase el contrato de alquiler o hasta que encontrara un piso donde alojarse. Cierto, día la mujer sedisponía a lavar unas mantas propiedad de la marquesa de Valdecañas. Hecho esto, y como era costumbre en las orillas del Manzanares, dejó la ropa oreándose al sol y al viento. Se fue a casa a comer con la intención de volver más tarde a recoger la ropa, pero cuando estaba en casa se desató una terrible tormenta que le impidió salir a por ella. Mientras miraba por la ventana de la buhardilla imaginando el enfado de la marquesa, que necesitaba la ropa para esa misma noche y a la que se conocía por su mal carácter, escuchó un portazo en el portal de la casa. Al bajar, se encontró con tres enanos empapados que portaban una cesta enorme con toda la ropa. Se dice que la lavandera, que había escuchado ya todos los rumores sobre los pequeños duendes, abandonó la casa ese mismo día. Las historias habían llegado al Santo Oficio, quizás por los aportes clérigo. Así que la Inquisición se puso manos a la obra con el ánimo de expulsar a los demonios del lugar. Ilustración del libro Madrid Viejo (Ricardo Sepúlveda; 1887), representando el exorcismo de la Casa del Duende. Se tomó declaración a varios testigos y se realizó una minuciosa búsqueda por todo el inmueble, hasta el último rincón, desde la cueva del sótano hasta la buhardilla que habitó la lavandera. Pero no se encontró nada ni a nadie. por ello comenzaron a pensar en espíritus diabólicos, y por orden inquisitorial, un día al atardecer, se presentó frente a la casa una comitiva religiosa presidida por el obispo de Segovia. Llevaban enormes velones, agua bendita y mucha sal. El obispo vertió sobre las paredes muchos litros de esta agua que él mismo había bendecido y muchos kilos de sal, y pronunció centenares de rezos y aleluyas con los que dio por concluido el supuesto exorcismo. Según algunas versiones de la leyenda, los vecinos del pueblo se dirigieron a la casa con picos para derribarla; ésta, poco tiempo después, fue incendiada y cayó en el olvido. Pasaron muchos años, y, según se dice, las gentes de repente vieron abrirse una trampilla muy disimulada entre los escombros de la parte del sótano y cómo de ella salían nueve enanos, de los que se cuenta que eran falsificadores de moneda y que utilizaban la noche para salir a distribuirla. Otra versión cuenta que, tras muchísimos años, la casa se derribó para construir el inmueble que hay hoy allí, y que los obreros, cuando llegaron a ala parte del sótano, del que desconocían su existencia, encontraron a nueve enanos demacrados entre un montón de máquinas para falsificar dinero. Según un acta de la Real Academia de las Bellas Artes de San Fernando, que estudia la arquitectura del edificio, se asegura que la moneda que falsificaban en el edificio eran doblillas de oro del Brasil y que todo fue un montaje de estos pillos que se inventaron una farsa en la que involucraron a varios enanos para atemorizar a los inquilinos y que les dejasen falsificar en paz. Fuese como fuese, no cabe duda de que esta es una de las leyendas de Madrid más rocambolescas que podemos encontrar, con enanos, la inquisición y hasta el mismísimo Fernando VI involucrados en ella.

¿Beatle cambiazo?Os cuento hoy una de las leyendas urbanas más rocambolescas que jamás he conocido, muchos de vosotros, sobre todos los beatle-maníacos la conoceréis desde hace tiempo, pero seguro que otros muchos no. Esta leyenda cuenta como un miembro de los Beatles falleció cuando el grupo estaba en pleno apogeo y cómo éste fue sustituido por otra persona de aspecto similar para que su éxito no se resintiera. Según cuenta la leyenda, corría el año 1966 cuando Paul McCartney, tras una discusión con sus compañeros, salió a dar una vuelta con su Aston Martin. Quizás ofuscado por la pelea no se percató de un camión en un cruce y su vehículo quedó completamente aplastado. El cadáver quedó completamente irreconocible y fue necesario realizar una identificación dental del bueno de Paul. El grupo, o quizás sus representantes, decidieron silenciar el asunto y el puesto de Paul fue cubierto por un tal William Campbell, un tipo igualito a McCartney. La estrategia funcionó y nadie se dio cuenta del cambiazo forzoso, pero parece ser que el resto de componentes tenía algún tipo de remordimiento de conciencia y decidieron incluir en sus trabajos, a modo de secreto homenaje, algunas pistas sobre el triste accidente de su compañero fallecido. Veamos algunas de ellas: El álbum Sergeant Peppers tiene una de las portadas más famosas de la historia y está formada por un collage de rostros célebres. En la portada, los Beatles aparecen dos veces, una vestidos con uniformes coloridos y otra enlutados, ante un parterre de flores, como en un funeral. También se puede observar que sobre la cabeza de Paul aparece una mano abierta, esta mano en esta posición representa la muerte en algunas religiones orientales, que como se sabe, interesaban mucho a los componentes de la banda al punto de que podían ser considerados expertos en ellas. La última clave, aunque bastante más rebuscada no es menos sorprendente. Se trata del texto que aparece en el bombo que preside la composición. Si se colocara un espejo que lo partiera horizontalmente, las palabras originales “LONELY HEARTS” se convertirían en “1ONE1X HEDIE”, que traducido al castellano antiguo vendría a ser algo así como “1UNO1X ÉLMURIÓ”. Aquí se cuenta que la interpretación sería “uno” como un miembro del grupo y la equis como signo de ausencia de Paul, que por cierto, es el único que aparece de espaldas a la cámara en la contraportada del disco. De algunas letras de sus canciones también se puede extraer algún dato interesante. En la pieza She´s leaving home podemos excuchar la hora y el día del accidente – “Wednesday morning at five o´clock”, (el miércoles a las cinco de la mañana) – y en A day in the life la descripción del suceso: “he blew his mind out in a car, he didn´t notice that the light has changed”, (perdió la cabeza en un coche, no se dio cuenta de que las luces habían cambiado). Las pistas continúan en Magical Mistery Tour, en cuya portada los Beatles aparecen disfrazados de animales. Todos los trajes son blancos menos el de Paul que, cómo no, es negro y viste de morsa. Si esto fuera poco en la canción titulada I´m the walrus (Yo soy la morsa), puede escucharse “Bury me, bury, bury my body […] Oh, untimely death”, (Enterradme, enterradme, enterrad mi cuerpo […] Oh, muerto al fin). En Yellow submarine encontramos de nuevo la manita sobre la cabeza de McCartney, aunque en esta ocasión quizás en tono menos respetuoso. . Otro botón en la portada de Let It Be. Las fotos de Lennon, Harrison y Starr están sacadas con un fondo blanco. La de Paul tiene el fondo oscuro. Además, está mirando para el lado contrario que los demás. Para muchos aficionados, esto es otra clara evidencia que indica que McCartney ha muerto. . Ahora bien, donde los adictos a la simbología se han esmerado más es en la carátula de Abbey Road. Los Beatles caminan como un cortejo fúnebre con John Lennon en cabeza vestido de blanco, a modo de predicador. Después va Ringo en actitud de duelo y cierra la comitiva George Harrison, vestido con ropa vaquera, como un obrero o quizás como el enterrdor. Paul Va el tercero y camina descalzo y con los ojos cerrados. Es el único con el paso cambiado y, para colmo, va fumando con la mano derecha, cuando todos saben que McCartney era zurdo. Él último detalle está en la matrícula del Volkswagen blanco, en ella puede leerse (con ayuda de una lupa) “28 IF”, que se puede traducir en un “28 SI”. Y es que Paul habría tenido veintiocho años… si hubiera seguido vivo. . Para terminar, se cuenta que en el fundido final del corte de la canción Strawberry Fields Forever se puede encontrar otro mensaje oculto. Entre la algarabía instrumental se puede escuchar una voz grave que diche: “I buried Paul”: “Yo enterré a Paul”. Pero claro, todo esto no son más que leyendas, ¿A quién se le podría ocurrir todo esto? ¿A los Beatles? . ¿Paul & William?

Super bichosParatodos aquell@s a los que cuando ven una cucaracha huyen despavoridos,hoy os traigo una pequeña recopilación de pequeños bichos de tamañoconsiderable, gusanos, insectos, crustáceos y alguna que otra especiemás que en su lenta evolución todavía mantienen un tamaño relativamentedesproporcionado con el resto de sus congéneres. Teniendo en cuenta que en tiempos pretéritos la mayoría de seres vivosdel planeta tenían unas proporciones titánicas, viendo estasfotográfias nos podemos hacer una pequeña idea de como serían aquellosmastodónticos insectos y, por lo menos a mí, se me ponen los pelos depunta de tan solo imaginar un encuentro con uno de aquellos fantásticosseres de antaño. En este post no están todos los que son, pero esperoque esta pequeña muestra sea suficiente para el fin propuesto. El escarabajo HérculesEl escarabajo hércules (Dynastes hercules) es coleóptero escarabeido, uno de los escarabajos rinocerontes. Habita en los bosques tropicales, selvas africanas y bosques ecuatoriales de América Central y del Sur.Es uno de los coleópteros más grandes que existen, ya que los machospueden alcanzar una longitud total de 17 centímetros, incluyendo sulargo cuerno torácico. Es la mayor de las seis especies conocidas delgénero Dynastes, y sólo existen dos escarabajos de mayor tamaño: Macrodontia cervicornis y Titanus giganteus. Los machos de la especieposeen dos cuernos, uno en el tórax y otro en la cabeza, que enocasiones llegan a crecer más que el propio cuerpo del escarabajo.Estos cuernos no aparecen en las hembras, ya que la especie presenta unacusado dimorfismo sexual.La finalidad de estos apéndices está relacionada con la reproducción,ya que los machos lo emplean como arma en sus combates por las hembras.La cara inferior del cuerno torácico está provista de gruesos pelos. Las larvas del escarabajo Hércules son unas de las más grandes que existen, llegando a pesar hasta 120 gramos.Otro escarabajo de la familia rinoceronteLa tarántula GoliathLa tarántula gigante, tarántula Goliath o tarantula pajarera (Teraphosa blondii) es una especie de araña migalomorfa de la familia Theraphosidae; es la arañade mayor tamaño ya que puede alcanzar 28 ó 30 cm entre los extremos desus patas extendidas y pesar más de 100 gramos. Se distribuyen por lasselvas ecuatoriales del norte de Sudamérica (Brasil y Venezuela), donde excavan túneles en hábitats pantanosos. Algunos pueblos cazadores, como los yanomami, las utilizan como alimento, lo mismo que a otras grandes arañas migalomorfas. BelostomatidaeLos belostomátidos(Belostomatidae) son una familia del orden Hemiptera (Heteroptera) queagrupa las nipas (chinches acuáticas) gigantes. Son de distribuciónmundial, con numerosas especies en toda América y Asia oriental, encharcas y corrientes de agua dulce. La mayoría de las especies sonrelativamente grandes, 2 cm o más, con alguna de las especies másgrandes (como Lethocerus) pasando de 12 cm. Las nipas alcanzan lasdimensiones de longitud y masa, de los mayores escarabajos del mundo.Estos gigantes son los más grandes de todos los Hemiptera. La mariposa atlasLa mariposa atlas (AttacusAtlas) es considerada la polilla más grande de las existentes: el áreatotal de sus alas ocupa más de 400cm2. Su hábitat se extiende desde elsudeste asiático hasta indonesia y es muy común en el archipiélagomalayo y Tailandia. Su seda es muy apreciada ytiene otra característica curiosa: estas polillas no desarrollan laboca por lo que no pueden comer durante su vida alimentándose de lagrasa que generan en su etapa de crisálida (viven entre 2 y 3 semanas). Imagen Braid44 Thysania agrippinaÉsta es la thysania agrippina,lamariposa con mayor envergadura alar,puede llegar a superar los300mm.Vive en las selvas de centroamérica y debido a su tamaño es presafácil para muchos depredadores,aunque su reverso está diseñado de formacríptica.Pertenece a la família de los noctuidos,por tanto,es nocturna. Mariposa alas de pájaroLas mariposas alas de pájaro (Ornithoptera alexandrae) de la familia Papilionidae son las más grandes del mundo entre las mariposas diurnas. Se las encuentra en Papua, Nueva Guinea. Lashembras son más grandes que los machos con alas de forma marcadamenteredonda y más amplias. La hembra puede alcanzar una envergadura de31cm, longitud de cuerpo de 8 cm y una masa de 12 gramos, todas estasmedidas enormes para una mariposa. La hembra tiene alas de color marróncon marcas blancas y un color crema en el cuerpo con una pequeña zonade pieles rojas en su tórax. Los machos son más pequeños que lashembras con alas de color marrón mezclando azul y verde y las marcas deun color amarillo brillante en el abdomen. La envergadura de los machospuede llegar a 20 cm, pero lo más común es de 16 cm. Una espectacularforma de los machos es la forma atavus, que tiene puntos de oro sobre la aletas posteriores. La almeja más grande El geoduk, Panopea abrupta,de la costas pacífica de norteamerica puede alcanzar un peso de 7,5 Kgy una longitud de 2 metros. Se han encontrado ejemplares de hasta 160años de vida. En las costas europeas tenemos una especie emparentada,la arola gigante Panopea glycimeris que es la mayor almeja europea, cuya concha supera los 20 cm. Gusano cordón de bota (o cordón de zapato)El Gusano cordón de bota, Lineus longissimus,es un gusano perteneciente al filo Nemertinos (Nemertea) o gusanoscinta. L. longissimus es el gusano y el animal más largo de la Tierra.Ciertos especímenes hallados en la costa, al ser desenrollados (puessuelen estar así al estar expuestos en la bajamar) llegan a mediraproximadamente 30 metros, habiéndose encontrado algún espécimen decasi 60 metros de longitud, que supera en mucho a la Ballena azul, elanimal más grande del mundo. El flácido y frágil cuerpo del gusanocordón de bota es de color parduzco, con líneas claras que recorren alo largo del cuerpo. Imágenes Gwylan El escarabajo GoliathEl género Goliathusincluye varias especies de coleópteros de la familia Scarabaeidaeconocidos vulgarmente como escarabajos Goliat. Son losinsectos másvoluminosos que existen, aunque no los de mayor longitud. Viven en lamayor parte de las selvas africanas, y se alimentan denéctar y polen,así como de fruta y de savia. Sus larvas necesitan un alimento más ricoen proteínas, como cadáveres en putrefacción. Un escarabajo goliatadulto mide de 5 a 11 centímetros de longitud, y su larva puede llegara pesar 100 gramos. Son tan grandes que cuando vuelan producen unsonido que recuerda al de un helicóptero. Imágenes: manifactory.ch El Weta giganteLosWetas son grandes ortópteros, nocturnos y ápteros originarios de NuevaZelanda. Algunos de ellos se encuentran entre los insectos más grandesy pesados (el weta gigante por ejemplo) y se cree que son especies muy antiguas,ya que se han hallado fósiles de criaturas parecidas del Triásico, quevivieron hace 180-190 millones de años, en Queensland (Australia).Miden aproximadamente 10 cm de largo. Loswetas han asumido el papel de pequeños roedores: como los ratones y lasratas, permanecen escondidos durante el día en los hoyos que losescarabajos o las polillas hacen en los árboles, y salen por la nochepara comer vegetación, desechos en el suelo del bosque o insectosmuertos o enfermos. Utiliza sus poderosas mandíbulas para haceragujeros lo suficientemente grandes para su cuerpo. El Isópodo GiganteEstecrustáceo marino es pariente de la cochinilla de humedad aunque sutamaño multiplica varias veces al pequeño bicho de jardín. De hecho,este enorme crustáceo, conocido científicamente como Bathynomus giganteus,es el miembro más grande de la familia de los isópodos del que tengamosnoticia (vale la pena recordar que el fondo de los océanos todavíatiene tanto de profundo como de desconocido). Estaimagen es útil para apreciar dimensión del isópodo gigante, unascuarenta veces más grandes que su pariente de jardín que, al igual queél, también se enrosca sobre sí mismo para formar una esfera protegidapor su duro caparazón exterior cuando se siente amenazado. Habita losmares de todo el mundo entre los -200 y los -2.100 metros y, paraadaptarse a la escasez de alimentos a esas profundidades, rebuscaconstantemente en el fondo marino y come casi cualquier cosa que caigade la superficie. El cangrejo gigante japonésEl cangrejo gigante japonés (Macrocheira kaempferi), también conocido como cangrejo de isla japonés, pertenece al grupo de los cangrejos araña, que se caracterizan por su caparazón triangular. Es un animal que vive en las profundidades del Océano Pacíficoy se caracteriza por ser ciego, tener un oído superdesarrollado y tenerunos pelos sensibles a las ondas de sonido submarinas, lo cual lepermite captar ondas de sonido aún cuando sus propios oídos no puedenhacerlo. Esel artrópodo vivo más grande, por longitud, del mundo. Sus patas llegana medir más de 1,5 metros de largo, cantidad que, sumada alcomparativamente pequeño cuerpo, le otorga un diámetro total de cuatrometros. Su peso supera los 20 kg y se cree que llegan a vivir más de100 años. Imagen: Le Hub Escarabajo TitánEl escarabajo Titán (Titanus giganteus),es el escarabajo más grande conocido de la selva amazónica y una de lasmayores especies de insectos en el mundo. Pertenece a la familiaCerambycidae y es el único miembro de su género. Los adultos pueden alcanzar hasta 21 cm de longitud ( incluyendo las antenas). Las larvas no han sido encontradas aún, pero se piensa que sualimentación se basa en la madera. Perforan un agujero en la madera deaproxiamdamente 2 pulgadas de ancho por 30 cm de largo, y pueden tardarvarios años en llegar a tamaño completo. Losadultos emiten un silbido de advertencia cuando se sienten amenzadados,y tienen espinas afiladas, así como fuertes mandíbulas para alimentarsey defenderse. Sehan encontrado ejemplares en los bosques tropicales de Colombia,Ecuador, Perú, las Guayanas, y el norte de Brasil, donde es más comúnsu recogida debido a que los machos se sienten atraídos por el uso delámparas de vapor de mercurio. El insecto palo giganteLos fásmidoso fasmatodeos (Phasmatodea) son un orden de insectos, conocidoscomúnmente como insectos palo e insectos hoja debido a su aspectocorporal. Se conocen unas 2.500 especies. Son un grupo especializado enel camuflaje (cripsis) con colores, formas y comportamientosextraordinarios que los confunden con la vegetación sobre la quehabitan y de la que se alimentan. Entre los fásmidos se encuentran los insectos más pesados (Heteropteryx dilatata con sus 30-40 gramos de peso) y los más grandes (Phoabeticus kirbyi con sus 32,8 cm de longitud). Son heterometábolos y expterigotos. Lombriz gigante de GippslandLa lombriz gigante de Gippsland (Megascolides australis)es uno de los gusanos de tierra más largos del mundo y su habitat serestringe a una pequeña área en el Valle del Río Basse al sur de laregión de Gippsland, Victoria (Australia). A pesar de la ampliapublicidad que ha recibido desde su descubrimiento hace 100 años, seconoce muy poco sobre la biología básica de esta lombriz. En la listade la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN)aparece como especie “vulnerable”. Esto significa que la especie puedeestar en riesgo de extinción si continúa sufriendo la presión de lapoblación humana, en forma de destrucción de su habitat y otrasmolestias. Aunque existen especies de lombriztodavía más grandes, como la Microchaetus Africana, que puede llegar amedir hasta 7 metros de longitud. O esta otra, pariente de la Africana y que vive en las selvas tropicales de sudamérica. La solitariaLa tenia solitaria humana Diphyllobothrium latum que puede alcanzar los 18 metros. Vive enrollada en el aparato digestivo humano. La cucaracha gigante de MadagascarLa cucaracha gigante de Madagascar (Gromphadorhina portentosa) es una de las mayores especies de cucaracha, alcanzando de 2 a 3 pulgadas (aproximadamente de 5,1 a 7,6 cm) en la madurez. Proceden de la isla de Madagascar, frente a la costa africana, donde pueden encontrarse en troncos putrefactos. (Más info) Imagen: sekano.es Aunque ésta puede parecer de juguete allado de la Macropanesthia rhinocens australiana, que puede alcanzar losveinte centímetros de largo. El caracol gigante africanoEl Achatina fulicao caracol gigante africano es la especie de mayor tamaño de estemolusco: alcanza 25 cm de longitud y 200 gr de peso. Nativo del sudestede África, se ha extendido por el mundo y es una plaga para laagricultura. La escalopendra giganteLa escolopendra más grandedel mundo (EN LA FOTO) es la escolopendra gigante del Amazonas(Scolopendra gigantea) con 30 cm de longitud, que vive en el continentesudamericano y en América Central. Sin embargo, las especies no tropicales son más pequeñas y no superan, normalmente los 15 cm de largo. La Rana GoliathLarana goliat (Conraua goliath, sin. Rana goliath) se encuentra enCamerún y Guinea Ecuatorial. Llega a medir de 76 a 80 centímetros de lanariz a los dedos de los pies, capaz de saltar 3m y pesa alrededor de 3kilos. Es el anuro más grande del mundo. Araña de seda doradaLa araña Nephila maculatase encuentra en la mayoría de los países del mundo, posee la tela dearaña conocida más resistente, tanto que en Indonesia se utiliza en laelaboración de prendas de vestir. Además contiene propiedadescoagulantes ayudando a la curación de heridas. El tamaño de estasarañas (hembras) puede ser considerable llegando a alcanzar los veintecentímetros en algunos casos. Araña de hilo dorada atrapando a un gorrión en su red. Camel SpiderLa mítica camello tambiénpodría entrar en el top five de arañas gigantes, no llega a alcanzarel tamaño de las anteriores pero sin duda, su mala fama siempre hacenecesario reservarle un hueco en este tipo de rankings. Se les conoceinformalmente como “arañas camello” no por su color ni por el lugardonde viven, sino que porque existe el rumor que como pueden saltarcerca de un metro de altura, son capaces de atacar las barrigas de loscamellos para alimentarse y dejar sus huevos ahí. (Más info) Mantis giganteaEsta mantis hace honor a sunombre y suele superar los quince centímetros de longitud. Es una grancorredora, que suele cazar a sus presas a la carrera. Langostas gigantes Y termino el post conlas langostas y bogavantes gigantes, se dice que los américanos son losmás grandes de todos, aunque las del mediterráneo, como se puede ver enla segunda foto , no tienen nada que envidiarle. A muchos se les harála boca agua al imaginar a uno de estos en su mesa, y a propósito deesto, decir que de todos los bichos vistos hasta ahora, prácticamentetodos se consideran un manjar en algún lugar del planeta.

Los pájaros del desierto Como ocurre con todos los vehículos, sean del tipo que sean, al finalizar su ciclo operativo acaban en algún lugar olvidado para su desguace o simplemente para que el paso del tiempo y la corrosión los hagan desaparecer lentamente. Pero existe una excepción, los cementerios de aviones. Pues en estos lugares de almacenaje de viejos pájaros de hierro todo son beneficios. Como muestra, hoy os traigo el mayor de todos ellos, el AMARC (Aerospace Maintenance And Regeneration Center), que se encuentra en el desierto de Mohave de Tucson, Arizona. El enclave no está elegido al azar, pues el clima seco y el terreno alcalino son idóneos para la conservación de los aviones que, en muchos casos, tras pasar allí largas temporadas son puestos a punto de nuevo y vendidos a terceros, mayormente a las fuerzas aéreas de otros países menos desarrollados. El impacto visual de las imágenes es elevado, pues la meticulosa organización de miles de aviones de todo tipo, vista desde el aire, es de lo más inusual. En el AMARC hay más de 4200 aviones jubilados, la mayoría de ellos procedentes de las fuerzas aéreas americanas, aunque también van a parar allí los aviones de empresas privadas e incluso de la NASA. Muchos de los aviones que allí llegan están en perfectas condiciones para volar pero los motivos para que queden allí son muy variados, en muchos casos, la aparición de nuevas tecnologías hacen que se queden obsoletos, sobre todo en los aviones y cazas de guerra y, en otros casos, simplemente los costes de su mantenimiento son demasiado elevados y son reemplazados por aparatos más económicos. Los cazas son desmilitarizados, desmontando todos los aparatos tecnológicos y en muchos casos secretos, para evitar posibles robos. Mientras los aviones están en este lugar, se desmontan ciertas partes de ellos que hace que sea imposible que vuelen, pero todo está perfectamente catalogado y almacenado y se puede volver a montar en caso de venta. Los que no tienen tanta suerte, con el tiempo acaban por ser desguazados y vendidos a contratistas que aprovechan casi todo de ellos. En fin, si están pensando en comprar un avión a buen precio, este es lugar idóneo, jeje. podeis verlo desde el aire y, mucho mejor, a vista de pájaro en 3d, realmente impresionante.

Rob Sacchetto es un ilustrador canadiense bastante afamado dentro del mundillo del cómic de terror. Pero hace cuatro años, el bueno de Rob descubrió, gracias a un encargo, que lo que realmente le fascinaba era coger un retrato, imaginar cómo sería esa persona si fuese un zombie y plasmarlo a la perfección. Y parece ser que sus peculiares retratos tuvieron una enorme acogida entre los zombie-maníacos, teniendo que crear la web zombieportraits.com para encauzar todos los pedidos. Desde entonces, su dedicación es prácticamente exclusiva a estos retratos, pese a seguir haciendo incursiones en otras áreas de la ilustración, siempre en temas relacionados con el género del terror. Sin duda, un retrato de Rob Sacchetto es una muy buena opción para colgar en algún lugar privilegiado de la casa, huyendo de las típicas láminas cansinas y aburridas que la mayoría tenemos colgadas. También es un buen regalo de cumpleaños para la suegra, tan solo hay que buscar una buena fotografía de la susodicha y mandársela a Rob, y por unos módicos 80$ nos la devolverá tal y como nosotros la hemos imaginado tantas veces.

Los hijos de Gea Los gigantes son los hijos de la Tierra (Gea), nacidos de la sangreque manaba de la herida de su esposo Urano cuando fue mutilado porCrono. Aunque de origen divino, son mortales o, por lo menos, se lespuede dar muerte, a condición de que lo hagan, a la vez, un dios y unmortal. Conviene distinguir entre ellos a los Gigantes de la mitologíaprimordial, hijos de Gea, de los concebidos posteriormente. Además, existía una hierba mágica, producida por la Tierra, que eracapaz de sustraerlos a las heridas de los mortales. Pero Zeus recogióesta planta antes de que alguien hubiese podido apoderarse de ella, ypara ello prohibió al Sol, la Luna y la Aurora que brillasen; de esemodo, nadie tuvo la luz necesaria para buscarla antes de haberlaencontrado él. . . Zeus . . Otras tradiciones explican que tal o cual gigante – por ejemplo, Alcioneo y Porfirión– era inmortal mientras estuviera sobre la Tierra en que había nacido.La leyenda de los Gigantes aparece, en efecto, dominada por la historiade su combate contra los dioses y su derrota. Han nacido de la Tierra,que los ha engendrado para vengar a los Titanes, encerrados por Zeus enel Tártaro. Son seres enormes, de fuerza invencible y terroríficoaspecto. Tienen espesa cabellera, barba hirsuta y, por piernas, cuerposde serpientes. Su lugar de nacimiento es Flegras, en la península dePalene, enTracia. Apenas nacidos ya amenazaron al cielo, contra elcuál lanzaron árboles encendidos y rocas enormes. Ante esta actitud,los Olímpicos se aprestaron a la lucha. Los principales adversarios delos Gigantes fueron, sobre todo, Zeus y Atenea, la diosa de loscombates. Zeus, armado del poderoso rayo y protegido por la égida, la mágica coraza que se hizo con la piel de la cabra Amaltea, y Atenea,cubierta también por la égida, que comparte con su padre, y protegidapor su escudo redondo adornado con la cabeza de Medusa. Su principalaliado es Heracles, el mortal cuya ayuda es necesaria a fin de que secumpla la condición impuesta por los Destinos para la muerta de losGigantes. Heracles está en el carro de Zeus y combate a distancia,tirando flechas. . . . . A veces Dionisio toma parte activa en labatalla, armado con su tirso, así como con antorchas, y secundado porlos sátiros. Luego, a medida que la leyenda va enriqueciéndose,intervienen otras divinidades: Ares, Hefesto, Afrodita y Eros, Posidón, etc. Los mitógrafos han perpetuado el recuerdo de la participación de algunos Gigantes en esta lucha: Alcioneofue muerto por Heracles con ayuda de Atenea, la cual aconsejó al héroeque lo arrastrase lejos de Palene, su país natal, parque cada vez quecaía recuperaba sus fuerzas al tocar la tierra de donde había salido. Porfiriónatacó a Heracles y Hera, pero Zeus le inspiró un deseo lascivo por suesposa, y mientras el gigante intentaba arrancarle los vestidos, eldios lo fulminó, y Heracles lo remató con una flecha. Efialtes sucumbió herido por un flechazo de Apolo que le perforó el ojo izquierdo, a la par que otra flecha de Heracles le penetraba por el derecho; Dionisio mató a Éurito de un golpe de tirso; Hécate, a Clitio, a golpes de antorcha; Hefesto, a Mimante, sirviéndose de proyectiles de hierro incandescente. . . . . Encélado, logró huir, pero mientras corría, Atenea le echó encima la isla de Sicilia. La diosa desolló a Palante y se sirvió de su piel como una coraza durante el resto del combate. Políbotes fueperseguido por Posidón a través de las olas y llegó a la isla de Cos.El dios rompió una parte de la isla, la llamada Nisiros, y la precipitósobre el gigante. Hermes, cubierto con el casco de Hades, que tiene lavirtud de hacer invisible, mató a Hipólito, mientras Ártemis derribaba a Gratión. Las Moiras, armadas con sus mazos de bronce, dieron muerte a Agrio y Toante, y en cuanto al resto de los Gigantes, Zeus les lanzó sus mortíferos rayos, y Heracles los remató con sus flechas. . . Heracles (Hércules) . . El escenario de la batalla se sitúa generalmente en la península dePalene, en Tracia, pero una tradición local lo ubicaba también enArcadia, en las márgenes del Alfeo. Otras tradiciones más recientes añaden más nombres de gigantes,aunque por lo general se trata de Titanes incluidos abusivamente enaquella categoría o bien de otros monstruos, tales como Tifón, Briareo,los Alóadas, etc. que no pertenecen a la misma raza, aunque merezcan elnombre de “gigantes” por su inmenso cuerpo y prodigiosa fuerza. La Gigantomaquia, o lucha de los Gigantes contralos dioses, ha sido un tema favorito de la plástica, especialmente convistas a adornar los frontones de los templos: los cuerpos de losmonstruos, rematados en serpientes, se prestaban admirablemente arellenar los ángulos de los frontispicios y terminar una composición. . . . . . Otros Gigantes Mientras que los Gigantes de la primera generación constituyen unconjunto coherente sobre el que las diversas fuentes se ponen deacuerdo, los que aparecieron posteriormente forman una nebulosa dispar,siendo considerados Gigantes según el autor. Su apariencia no es yanecesariamente monstruosa, y sólo tienen en común con los más antiguossu enorme tamaño y fuerza. Estos gigantes fueron: Agrio (Ἅγριος Agrios, ‘salvaje’) y Orio (Ορειος Oreios, ‘montañés’). Hijos de Polifontey un oso, del que le hizo enamorarse Afrodita por desdeñarla en favorde Artemisa. Ambos eran gigantes poderosos que no honraban a los diosesy devoraban hombres. Fueron transformados en pájaros por Hermes.[Los Alóadas (Ἀλωάδαι Alôadai o Ἀλωεῖδαι Alôedai), dos hermanos gemelos llamados Oto (Ὥτος, ‘búho orejudo’) y Efialtes (Ἐφιάλτες, ‘el que salta’), hijos de Poseidón e Ifimedea,que quisieron derribar el cielo con sus propias manos y derrocar aZeus. Crecían cada año un codo de anchura y una braza en altura. Cuandotuvieron nueve años de edad decidieron luchar contra los dioses, por loque apilaron el monte Ossa sobre el Olimpo y el Pelión sobre el Ossa,amenazando así con subir hasta el cielo. También decían que llenando elmar con las montañas lo convertirían en tierra seca y harían mar latierra. Los mató Apolo.Según los milesios Anax (Ἅναξ), hijo de Urano y Gea, gobernó el país, que entonces era llamado Anactoria en su honor. Su hijo Asterio(Ἀστέριος), gigante como él, le sucedió en el trono, pero el cretenseMileto, hijo de Apolo, conquistó el país y le cambió el nombre por elsuyo. Asterio medía diez codos de alto y fue enterrado en la pequeñaisla de Lade. Antífates (Ἀντιφάτης), hijo de Poseidón y Gea, era el rey de la tribu de los Lestrigones, unos gigantes antropófagos que encontró Odiseo en sus viajes. Anfífates destruyó la flota de OdiseoAnteo (Ἀνταῖος), hijo de Poseidón y Gea que vivía en Irasa, en los desiertos de Libia.Desafiaba y asesinaba a todo el que se adentraba en sus dominios, pueshabía hecho voto de construirle un templo a su padre con cráneoshumanos. Siempre vencía en sus peleas, ya que en cuanto caía a tierra ola tocaba, su madre le daba fuerzas de nuevo. Retó a Heracles, quien loderribó tres veces, pero en vano. Heracles advirtió lo que pasaba y,levantándole en vilo para impedirle recibir el aliento de su madre, loasfixió.Argos Panoptes(Άργος Πανοπτης, ‘brillante’ ‘todos los ojos’) tenía cien ojos. Era unguardián muy efectivo, pues sólo algunos de sus ojos dormían en cadamomento, habiendo siempre varios otros aún despiertos. Era un fielsirviente de Hera. Su gran servicio al panteón olímpico fue matar almonstruo ctónico con cola de serpiente Equidna cuando ésta dormía en su cueva.Caco (Κακος Kakos,‘malo’ o ‘malvado’), hijo de Hefesto, era un gigante mitad hombre ymitad sátiro que vomitaba torbellinos de llamas y humo. Vivía en unacueva del monte Aventinoen cuya puerta siempre colgaban las cabezas de los humanos quedevoraba. Robó algunos de los bueyes de Gerión a Heracles mientrasdormía, por lo que éste le mató. Crisaor (Χρυσάωρ, ‘espada dorada’), engendrado por Medusacuando fue violada por Poseidón en un templo de Atenea, por lo que éstala transformó en una Gorgona. Así, Crisaor no nació hasta que Perseodecapitó a su madre. Fue padre con Calírroe de Gerión.Dámiso (Δαμυσος), el más rápido de los gigantes que murió en la guerra contra los dioses. Quirón exhumó su cuerpo y extrajo el astrágalo de su pie, implantándolo en el talón de Aquiles.Eurimedonte (Εὐρυμέδων), antiguo rey de los gigantes. Fue padre de Peribea.Gerión (Γηρυών Gêruôn o Γηρυόνης Gêruônês),monstruoso gigante alado hijo de Crisaor y Calírroe, formado por trescuerpos humanos completos unidos por la cintura. Era invencible en labatalla y dueño de una gran sabiduría. Vivía en la isla Eritia y tenía una espléndida cabaña de ganado guardado por un perro de dos cabezas, Ortro, y por un pastor, Euritión. Uno de los doce trabajos de Heracles fue robar dicho ganado, tras lo cual mató a Gerión cuando éste le buscaba para vengarse.Hilo (Ὕλλος), gigante de Lidia (Anatolia) e hijo de Gea, del que se creía que derivaba el nombre del río Hilo. Aparentemente los griegos le identificaban con Gerión.[21]Hopladamo (Ὁπλάδαμος), reclutado por Rea cuando estaba embarazada de Zeus, para protegerla de Crono.Orión(Ὀρίων), un hermoso gigante que podía caminar sobre el agua. Le matóGea por amenazar con acabar con todas las bestias de la tierra con sudestreza en la caza o Apolo por atreverse a amar a Artemisa.Talos(Τάλως), el gigante de bronce que patrullaba la isla de Creta paraguardarla de los piratas. Le mató la bruja Medea cuando los argonautasintentaban desembarcar en la isla.Ticio(Τιτυός), un gigante lujurioso que intentó violar a Leto. Fue derrotadopor Apolo y Artemisa y encadenado en el Tártaro, donde dos buitrescomían eternamente su hígado.Turios, un gigante que luchó con Heracles.