Jahyr

Para volar, las aves tuvieron que hacer cambios básicos en su anatomía y fisiología. El esqueleto de las aves ha sufrido a lo largo de la evolución modificaciones extraordinarias que les han permitido volar. Los cambios más llamativos son la fusión de algunos huesos para formar estructuras óseas compuestas y rígidas. Pero ¿en qué momento tuvieron lugar estos cambios? Según una nueva evidencia fósil, esto ocurrió millones de años antes de lo que se estimaba. El espécimen, hallado en China, revela que los cambios en el esqueleto que ayudaron a las aves a emprender vuelo tuvieron lugar hace 120 millones de años, cuando los dinosaurios estaban en pleno apogeo. Hasta ahora, se pensaba que la fusión de los huesos se había desarrollado en aves relativamente avanzadas, que habitaban el planeta justo antes de que se extinguieran los dinosaurios. 40 millones de años antes. El esqueleto fuerte y rígido es un elemento esencial de las aves modernas. El fósil tiene una antigüedad de 120 millones de años. El ave china, de la especie Pterygornis dapingfangens, vivió en el noreste del país durante el Cretácico inferior. Es la segunda en su tipo que se ha descubierto y su estado de preservación es excelente. El hallazgo "adelanta la fecha para la aparición de aves con estas características en 40 millones de años", explicó Ming Wang, investigador del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados de la Academia de Ciencias China en Pekín, y coautor del estudio. Fuertes pero livianas Uno de los requisitos de todos los organismos -o máquinas- voladoras es que tienen que ser fuertes a la vez que livianas. Para lograrlo, las aves tuvieron que modificar el plan corporal básico de la mayoría de los animales que tienen columna vertebral. Las aves necesitan un esqueleto fuerte pero liviano para poder soportar los rigores del vuelo. Durante su evolución, algunas de las vértebras y huesos de la faja pélvica se unieron. Lo mismo ocurrió con algunos dedos y huesos de las patas. Otros huesos de las patas, dedos y la cola se perdieron. Según explicó Steve Brusatte, investigador de la Universidad de Edimburgo, Escocia, quien revisó el estudio publicado en la revista PNAS, el espécimen en el que se centró la investigación es el ave más antigua que se conoce con las "manos" y la faja pélvica completamente fusionadas. "Estos son rasgos fundamentales del modelo de pájaro moderno y son esenciales para darle la fuerza y rigidez necesarias para volar", aseguró Brusatte. "Al parecer, hubo mucha experimentación entre las primeras aves, en la que diferentes especies probaron distintas maneras de hacer que sus esqueletos fuesen más fuertes para resistir las exigencias del vuelo".

Un estudio de la American Heart Association / American Stroke Association expone siete medidas que todos podemos llevar a cabo para mantener nuestro cerebro sano a medida que envejecemos y prevenir la demencia. Con el tiempo, nuestras arterias tienden a quedar atascadas con depósitos de grasa y otras toxinas. Este proceso lleva el nombre de aterosclerosis, y es un factor de riesgo para patologías como la enfermedad renal crónica o la enfermedad coronaria. En ocasiones, la aterosclerosis puede conducir a ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Los consejos, publicados en la revista Stroke, subrayan el hecho de que muchos de los factores que aumentan el riesgo de aterosclerosis también pueden perjudicar la salud cognitiva con el paso del tiempo. "La investigación demuestra convincentemente que los mismos factores de riesgo que causan la aterosclerosis son también los principales contribuyentes a la vida tardía y la enfermedad de Alzheimer. Al seguir siete pasos sencillos, no sólo podemos prevenir los ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, también podemos ser capaces de prevenir el deterioro cognitivo", comenta Philip Gorelick, asesor del estudio. Para llegar a esta conclusión, los investigadores realizaron un metanálisis de 182 estudios científicos, buscando factores que pudieran ser "medidos, monitoreados y modificados", identificando siete métricas que creen que pueden mantener la salud del cerebro en niveles óptimos. Cuatro de éstos son "comportamientos ideales de la salud" y tres son "factores ideales de la salud". Las conductas saludables recomendadas son: no fumar, mantener un alto nivel de actividad física, seguir una dieta saludable y mantener un peso saludable; los factores de salud son: mantener los niveles de presión arterial por debajo de 120/80 milímetros de mercurio (mm / Hg), los niveles de colesterol por debajo de 200 miligramos por decilitro (mg / dL) y los niveles de azúcar en sangre en ayunas por debajo de 100 mg / dL. Los 7 griales de la salud del cerebro 1. Controlar la presión arterial 2. Controlar el colesterol 3. Mantener el azúcar en la sangre en niveles normales 4. Estar activo físicamente 5. Llevar una dieta saludable 6. Perder peso extra 7. No fumar Las siete métricas encontradas en el nuevo informe corresponden al llamado Life's Simple 7, un programa desarrollado por la American Stroke Association con el objetivo de promover la salud cardiovascular en toda la población. "Las arterias que transportan sangre al cerebro pueden estrecharse o resultar dañadas, lo que puede conducir a la demencia. La buena noticia es que la gestión de los factores de riesgo puede mantener esas arterias fuertes y marcar la diferencia para nuestra salud cerebral a largo plazo", confirma Gorelick. Estas recomendaciones son particularmente importantes, señalan los autores, dada la prevalencia de demencia pronosticada en todo el mundo. En la actualidad, se diagnostican más de 7 millones de nuevos casos de demencia cada año, y en 2030, hasta 75 millones de personas podrían desarrollar tal condición.

Después de los problemas cardiacos, el cáncer es la segunda causa de muerte entre los humanos, siendo culpable del alrededor del 25 % de los fallecimientos en todo el mundo. No solo las personas pueden padecer esta enfermedad, sino que también los animales. A mayor cantidad de células, mayores posibilidades de que una se vuelva cancerosa. Parece lógico, pero en el caso de los elefantes, que poseen el doble de células que los humanos, las tasas de cáncer son muchísimo más bajas y es que estos animales gigantes traen un mecanismo de protección en su ADN. Un 5 % de los elefantes muere de cáncer, una tasa bastante baja, aunque sus factores de riesgo son menores, no fuman, son físicamente activos, comen bien y no beben alcohol. Aún así, extraña que sean tan poco propensos a los tumores, lo que no ocurre en otros animales. Un equipo de investigadores de la Universidad de Utah estudió qué protege a estos animales del cáncer, como una forma de buscar métodos que puedan funcionar en humanos. Sus hallazgos demuestran que la naturaleza es muy sabia. Los elefantes tienen 100 veces más células que los humanos, por lo que el riesgo de que una se vuelva dañina también debiera multiplicarse, pero en su ADN poseen un método de detección y ataque temprano, evitando que esa célula que mutó se convierta en un peligroso cáncer. Los humanos tenemos dos copias de un gen dedicado a detectar y destruir células cancerosas antes de que se repliquen e invadan otros tejidos, y en el caso de los elefantes, ese gen (TP53) es muchísimo más abundante. Los estudios científicos que intentan descubrir qué hace que los elefantes tengan tal resistencia al cáncer, creen que la respuesta está en el gen TP53, del cual poseen 10 pares, mientras que los humanos y otros animales solo tienen un par. El Doctor Joshua Schiffman encontró interesante la resistencia del cuerpo de los elefantes al cáncer y se dedicó a estudiarla para buscar aplicar sus hallazgos en busca de prevención y cura para sus pacientes humanos. En humanos y elefantes, el gen TP53 cumple un rol muy importante, ya que detecta rápidamente cuando una célula muta y mueve todos los recursos necesarios, ya sea para repararla o destruirla, evitando así que se formen tumores que dan paso a cánceres graves. Schiffman cree que el trabajar con el gen TP53 podría ser la respuesta para la prevención del cáncer en humanos y el tratamiento para quienes son propensos a desarrollar diferentes tipos de cáncer. Los elefantes y el estudio de su genética podrían dar la clave para el estudio y desarrollo de terapias efectivas para el cáncer, especialmente el que afecta a niños y, algún día, esta enfermedad no sea culpable de miles de millones de muertes a nivel mundial.

ESTUDIO OBA - La "casa prenupcial" se construirá en su versión flotante y para tierra. Podría ser la solución a la disputa de quién se queda con la casa tras el divorcio. O la respuesta a la necesidad de espacio cuando una pareja quiere agrandar la familia. La llamada "casa prenupcial" es una vivienda prefabricada que tiene la facilidad de dividirse en dos partes. Pero también se le pueden agregar más módulos para hacerla más espaciosa. El diseño está a cargo del estudio holandés de arquitectura OBA. Su fundador, Vincent Ringoir, de 23 años, le dijo a BBC Mundo que la casa es como el juego Tetris que tiene todas esas piezas diferentes que se conectan unas a las otras y forman un objeto." Según explicó Ringoir, la casa está compuesta por dos unidades que ocupan en total 108 metros cuadrados y que cuando se desea separarlas existe la posibilidad de instalar rápido, fácil y barato otra habitación y otra cocina en la otra unidad". ESTUDIO OBA - Vincent Ringoir dijo a BBC Mundo que "hay 2 personas seriamente interesadas en comprar la casa. Y varias otras consultaron por el proyecto". ¿Y qué sucede con el baño? "Ese es uno de los desafíos cuando la diseñamos. Se nos ocurrió usar muebles que se pudieran adaptar y que cuando se produce la separación solo tengas que conectarlos" La idea original fue de Omar Kbiri, un relacionista público holandés amigo del estudio de arquitectura, que llegó con la propuesta luego de querer comprar una casa con su novia y tener la posibilidad de separarla en dos partes. "Entonces tomamos su idea y desarrollamos el diseño de la casa flotante que se puede dividir en dos", contó Ringoir a BBC Mundo. La primera casa se levantará en tierra firme y las siguientes unidades se adaptarán al agua para ubicarla en los canales holandeses. Una vez la pareja decida dividirla, cada unidad acabará flotando por su cuenta. ESTUDIO OBA - La "casa prenupcial" se compone de bloques como en el juego Tetris. La casa está pensada para ser construida en fibra de carbono y elementos de madera que ayudarán a que flote. El aspecto de la vivienda podría acabar variando en función del gusto del cliente. Uno de los desafíos, según sus diseñadores, es que la casa parezca una sola unidad cuando esté conectada y mantenga una cierta estética cuando se separe en dos. Si quieres una de estas casas prenupciales tendrás que esperar unos meses ya que el estudio tiene previsto empezar a aceptar encargos en febrero de 2017. Si bien Ringoir no confirmó cuál será su precio aseguró que "no será muy cara".

(Foto: Cortesía) - Una de ellas fue creada por el director de "Hostal" ¿Te atreverías a entrar a un laberinto basado en tu película favorita de terror? Este año, los parques temáticos de Universal Studios en Los Ángeles y Orlando añadieron nuevas sagas de terror a su colección, incluyendo la serie antológica American Horror Story. Te presentamos algunas de sus más recientes atracciones. -En "Halloween: hell comes to Haddonfield" deberás enfrentar al mismísimo Michael Myers, pues el laberinto está inspirado en la segunda película de la saga Halloween. En ésta, gran parte de la trama ocurre en el interior de un hospital acechado por el asesino serial. -¿Recuerdas la película Hostal? Su director, Eli Roth, colaboró con Universal para hacer "Horror Tram". Es la primera vez que los parques temáticos incluyen una atracción diseñada por un cineasta. Aquí, el reto será enfrentar a un payaso asesino. -Los laberintos dedicados a American Horror Story se basan en tres capítulos de las temporadas Murder House, Freak Show y Hotel, de la serie. Durante el recorrido, encontrarás personajes icónicos del show, como "Twisty the Clown". -Por primera vez, se incluirá una atracción basada en El exorcista. Recrea algunas de las escenas más famosas de la película. Las Halloween Horror Nights comenzaron el 16 de septiembre. Consulta su sitio web para ver las fechas disponibles: www.universalstudios.com