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Las personas perciben estas 8 cosas sobre ti a los pocos segundos de conocerte, según la ciencia. Los psicólogos lo llaman "hilar fino", pero la verdad es que la mayoría de la gente, a los pocos segundos de conocerte, perciben una impresión y deciden todo tipo de cosas sobre ti, desde si eres una persona inteligente, si eres una persona exitosa, hasta incluso si eres promiscuo. Tanto si hablamos de asistir a una fiesta, como si hablamos de ir a una entrevista de trabajo, en cuanto cruces la puerta, vas a causar una impresión inconsciente en el cerebro de las otras personas, una primera impresión que no tiene por qué ser la definitiva, pero cuenta para comenzar. Drake Baer ha recopilado para Business Insider, a través de los diferentes estudios que existen al respecto, algunas de estas impresiones que perciben sobre nosotros 1. Si eres una persona de confianza La gente decide sobre tu fiabilidad en una décima de segundo. Investigadores de la Universidad de Princeton llegaron a esta conclusión después de pedirle a un grupo de estudiantes universitarios que evaluaran el atractivo, la competencia, simpatía, agresividad, y la confianza de los rostros de los actores en unos pocos segundos. Los miembros de otro grupo se tomaron el tiempo que necesitaron. Mientras que otros rasgos diferían dependiendo del tiempo de observación, el de la confianza era básicamente el mismo. 2. Si eres de alto estatus Un estudio holandés encontró que las personas que usan ropa de marca Lacoste y Tommy Hilfiger concretamente, eran vistos por la gente como personas de alto estatus en comparación con las personas que no usaban ropa de estas marcas. "Las percepciones no difirieron en cualquiera de las otras dimensiones que podrían afectar el resultado de las interacciones sociales", escriben los autores del estudio. "No hubo diferencias en la percepción de la atracción, la bondad y la confianza". 3. Si eres homosexual o heterosexual La gente puede leer la orientación sexual de un hombre en la vigésima parte de un segundo, la cantidad mínima de tiempo que se tarda en reconocer conscientemente una cara. "La percepción rápida y precisa de la orientación sexual masculina puede ser otro síntoma de un mecanismo cognitivo rápido y eficiente para percibir las características de los demás", afirman los autores del estudio Nicholas O. Regla y Nalini Ambady. 4. Si eres inteligente Un estudio de 2007 dirigido por el profesor Nora A. Murphy de la Universidad de Loyola, encontró que al mirar a tu interlocutor a los ojos se percibe una elegancia enorme. "Mirarse al hablar era un comportamiento clave". "Es una correlación significativa con el cociente intelectual y contribuyó a mayores puntuaciones de inteligencia percibidas". El uso de gafas gruesas, y hablar expresivamente, también ayuda a parecer más inteligente. 5. Si eres promiscuo. Un estudio británico encontró que las mujeres con tatuajes visibles eren percibidas como menos atractivas, y los bebedores más pesados y promiscuos que aquellos hombres que no beben y aquellas mujeres sin ningún tipo de tatuaje. "En Gran Bretaña, por lo menos, los tatuajes en las mujeres está asociado a la cultura 'ladette', el equivalente femenino de la cultura "lad", que por lo general implica una propensión a las bebidas alcohólicas, deportes y coches rápidos, escriben los autores. 6. Si eres una persona dominante. Ser calvo no es simplemente atractivo para algunas personas, también es poderoso. Un estudio de la Universidad de Pennsylvania encontró que "los hombres con la cabeza rapada fueron calificados como más dominantes que los hombres similares con la cabeza llena de pelo", y "los hombres cuyo cabello fue eliminado digitalmente fueron percibidos como más dominantes, más altos y más fuertes de lo que eran realmente" 7. Si eres una persona de éxito En un estudio británico-turco, los participantes miraron fotos de hombres con trajes comprados de manera normal durante sólo cinco segundos, y a hombres con trajes hechos a medida. Los hombres con trajes hechos a medida fueron calificados como más exitosos. "En las pruebas de este estudio se demuestra que los hombres que llevan los trajes bien cortados y a medida, mejoran positivamente la imagen que comunican a los demás". Y como ya sabemos, al menos en los negocios, la imagen dicho mucho. 8. Si vas a ascender en tu trabajo En un estudio realizado en Canadá en 2011, a los estudiantes universitarios se les mostraron fotos de modelos masculinos vestidos con traje de negocios y de manera casual. A continuación, se les hicieron preguntas acerca de qué tipo de puesto de trabajo tendría ese hombre. Los resultados fueron tajantes: No sólo pensaban que los hombres de traje ganaban más dinero, sino también que obtendrían un ascenso más rápido.

Pocas cosas son más frustrantes que saber lo que se necesita para terminar un proyecto y no ser capaz de concentrarse en él. En esos momentos, cualquier cosa (Facebook, WhatsApp...etc) parece más emocionante que la tarea en cuestión. Afortunadamente, hay muchas formas de alejarse de las distracciones y mejorar la capacidad de concentración durante largos períodos de tiempo. Algunas de ellas implican pequeños ajustes, mientras que otras requieren un compromiso más grande. Shana Lebowitz nos da algunas de ellas, que te harán más productivo tanto en tu vida profesional como personal. 1. Trabaja en tus proyectos más importantes a primera hora de la mañana. Cada día está lleno de experiencias que pueden minar tu fuerza de voluntad. A las tres de la tarde puede ser difícil reunir los recursos cognitivos necesarios para centrarse en todo lo relacionado con el trabajo. Por eso necesitas trabajar en tus tareas más importantes a primera hora del día, mientras que todavía tienes el foco y la fuerza de voluntad necesario para su realización. La Psicóloga Kelly McGonigal ofrece otra razón de por qué la fuerza de voluntad puede ser más alta a primera hora de la mañana: El cerebro se actualiza por el sueño. Esta también es la razón de por qué dormir la siesta puede aumentar tu fuerza de voluntad y tu productividad. 2. Crear una agenda rápida. Si tienes 30 cosas en tu lista por hacer y la mitad de ellas son para esta misma semana, no es de extrañar que sientas que no puedes hacerlo. Una opción mejor es programar unas metas a muy corto plazo. Por ejemplo crear una lista de cosas que te gustaría terminar en la próxima hora. Eso te obliga a ser realista al pensar en lo mucho que en realidad se puede lograr en un período de tiempo limitado. 3. Práctica para concentrarte por largos periodos de tiempo. Cada vez más expertos recomiendan jugar al ajedrez o a un juego similar complejo con oponente difíciles para desarrollar tu capacidad para concentrarte durante largos períodos de tiempo y mejorar la memoria. De hecho, cada vez más organizaciones educativas en todo el mundo están añadiendo el ajedrez a sus programas escolares. Eso es, debido a que ayuda a aumentar la concentración y la memoria, habilidades que pueden mejorar el rendimiento en otras áreas de la vida. 4. Inicia una rutina de ejercicios. La actividad física tiene innumerables beneficios, pero uno de los menos obvios es que ayuda a afinar el enfoque. Eso es porque, según un estudio mencionado por Mukul Shukla, el ejercicio aeróbico regular puede provocar el desarrollo en las partes del cerebro relacionadas con la atención y la memoria. Otra investigación sugiere que podrías no tardar demasiado tiempo en cosechar los beneficios cognitivos del ejercicio. Los niños que participaron haciendo ejercicio de 10 a 40 minutos, mostraron un aumento inmediato de la concentración y el enfoque mental, probablemente debido a la mejora del flujo de sangre al cerebro. 5. Averiguar por qué estás distraído. Es tentador ponerte a mirar tu muro de Facebook en lugar de responder a los correos electrónicos de los clientes. Una mejor opción es simplemente aceptar que estás teniendo problemas para concentrarte y averiguar por qué. Es importante saber de que tipo de distracción se trata, si física o mental. Si es mental, trata de poner lejos tu teléfono o utiliza un plug-in que bloquea ciertos sitios web. Si se trata de una distracción física, considera dar un paseo o tomarte algo. 6. Haz descansos regulares. Una investigación reciente pone de relieve la importancia de la incorporación de los descansos regulares en tu horario de trabajo. Eso es posible porque la atención prolongada a una sola tarea perjudica el rendimiento. Un estudio encontró que las personas que hicieron dos descansos durante una tarea cognitiva de 50 minutos realizaron mucho mejor el trabajo que los que no tomaron ningún descanso. La pregunta es: ¿Cuánto tiempo hay que trabajar antes de tomar un descanso? Algunas investigaciones sugieran que la fórmula perfecta consiste en trabajar durante 52 minutos y luego tomar un descanso de 17 minutos. Eric Pepke recomienda pausas más frecuentes: "Tómate un descanso de cinco minutos por lo menos cada 20 minutos, levántate, camina, y restablece tu cerebro. No sólo hace que sea más fácil hacer la tarea durante más tiempo, sino que hace que cada trozo de 20 minutos sea mucho más eficaz". 7. Revisa tu correo electrónico cuando tengas varios mensajes. Los expertos recomiendan que sólo compruebes tu correo electrónico y Facebook cuando tengas al menos diez mensajes nuevos. De esta manera, serás capaz de resistir la tentación de actualizar continuamente las bandejas de entrada y podrás seguir trabajando en tu proyecto. 8. Practica la atención plena. La atención plena es el término general para el cultivo de una mayor conciencia de tus experiencias en el momento presente, y puede ayudar a mantenerte enfocado en la tarea. Una sencilla práctica de la atención es el de "hacer lo que estás haciendo con enfoque completo", dice Paras Trehan. Por ejemplo, Trehan dice, que hay que prestar atención a cada bocado de comida que tomamos, incluyendo el sabor, la temperatura y la textura. Con el tiempo, estaremos acostumbrados a la reducción a cero en las tareas individuales, y reduciremos al mínimo las distracciones externas. 9. Aprende a meditar. La meditación gana enteros en las sociedades occidentales, cada vez más personas están empezando a apreciar sus beneficios psicológicos. Un estudio encontró que las personas estaban en mejores condiciones para concentrarse después de pasar varios meses en un retiro de meditación. Así que los expertos recomiendan que encuentres un lugar tranquilo, te sientes en una posición cómoda, y empieces a respirar. Cuenta hasta seis mientras inspiras y seis de nuevo al espirar. Sigue haciendo eso tanto tiempo como puedas. La clave es darse cuenta de cuando tu mente está vagando en lugar de centrarse en la tarea. 10. Sé paciente. El desarrollo de cualquier nueva habilidad cognitiva lleva tiempo y no puedes ser demasiado duro contigo mismo. Mientras estás ocupado el aumento de tu capacidad de concentración, no debe renunciar a ti mismo. Sé optimista y entusiasmate con el progreso.

LA REALIDAD NO ES NI TAN 'FALSA' NI TAN 'VERDADERA' COMO CREEMOS ¿Cómo se construye la realidad? (estímulo + percepción + procesamiento): Nuestro cerebro resuena, literalmente, con el entorno, existe una relación de correspondencia oscilatoria entre lo que esta afuera y lo que esta adentro (de nuestra cabeza). Desde cierta perspectiva, los seres humanos funcionamos bajo un modelo pendular, regido por patrones cíclicos que determinan un cierto cause de estímulos. Nuestras funciones corpóreas oscilan resonando con los ritmos del medioambiente –en una dinámica que depende, en buena medida, de la presencia de luz o oscuridad, es decir día o noche, pero también incluidas otras variables como temperatura, altitud, etc–, y las condiciones naturales del entorno mantienen una injerencia significativa en nuestra percepción y y en nuestra conducta. Un paso más allá, dejando atrás las funciones meramente corporales y penetrando la región del comportamiento neuronal, o cognitivo, muchos de nosotros sabemos que, por ejemplo, la capacidad de concentración que logramos desplegar varía según el momento del día, algunos logramos enfocar nuestra mente en una tarea en particular durante las mañanas, otros por el contrario somos más nocturnos. De algún modo parece que los ritmos circadianos, ese rítmico oscilar de las variables biológicas impresas en nuestro cuerpo, actúan como un protocolo, cíclicamente dinámico, que moldea una porción considerable de nuestra existencia –o que al menos marca la pauta de las inercias perceptivas y conductuales–. Pero ¿qué tan íntimo es el diálogo que mantiene nuestro cerebro con el medioambiente? ¿qué tan profunda es la sintonía rítmica entre nuestro cerebro y el entorno? Interrogantes similares a esta son, imagino, las que llevaron a los científicos Molly Henry y Jonas Obleser, del Max Planck Research Group “Auditory Cognition”, a realizar un experimento para determinar el grado de resonancia entre el ambiente (afuera) y la actividad cerebral (adentro), particularmente enfocado en la relación entre el entorno sonoro y el procesamiento neuronal de los sonidos. Tras exponer a un grupo de voluntarios a sonidos sutiles, los investigadores comprobaron que existe una correlación directa entre el estímulo externo, en este caso el sonido, la capacidad de percibirlo, es decir lo que se refiere al procesamiento cerebral de dicho estímulo, y los ritmos del cerebro. “Las incrementos y decrecimientos de la actividad cerebral. Estos regulan nuestra capacidad de procesar la información entrante”, explica Henry Molly, mientras que Jonas Obleser añade ”a partir de estos resultados, se desprende una conclusión importante: Todas las variaciones acústicas que encontramos parecen conformar la actividad de nuestro cerebro. Al parecer, nuestro cerebro utiliza estas fluctuaciones rítmicas para estar mejor preparado para el procesamiento de la venidera información importante”. En pocas palabras, según lo que yo entiendo, es como si la realidad perceptible resultara de una especie de ecuación interactiva entre lo que ‘hay’, lo que percibimos que hay, y el procesamiento de dicha data. Más allá de las significativas repercusiones que este descubrimiento podría tener en el futuro de la ciencia médica orientada a problemas auditivos y a procesos neuronales, el experimento resulta fascinante en nuestro intento de entender como es que construimos la realidad. De algún modo se sugiere que la realidad no es “real” ni absoluta como tal, pero tampoco es una mera construcción perceptiva. Más bien se trata de un hiper-sofisticado cocktail en el que participan al menos tres ingredientes (el estímulo, la percepción, y el procesamiento). Hace poco escribía sobre la posibilidad de que las personas estamos, permanentemente, alucinando –actuando de acuerdo a una realidad que no existe independientemente de nuestra interpretación–. Hoy, en cambio, creo que la realidad es producto de una exuberante sinergia entre ingredientes, una especie de pirámide traslúcida cuya punta es el aquí y cuya base es el ahora. Mañana no se cual será mi conclusión provisional, pero ese nomadismo interpretativo es el que dota a nuestra existencia con una esencia ineludiblemente mágica: las delicias del tal vez. Twitter del autor: @paradoxeparadis