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Organización mundial de comercio La Organización Mundial del Comercio conocida como OMC o, por sus siglas en inglés, WTO (World Trade Organization) fue establecida en 1995. La OMC administra los acuerdos comerciales negociados por sus miembros (denominados Acuerdos Abarcados). Además de esta función principal, la OMC es un foro de negociaciones comerciales multilaterales; administra los procedimientos de solución de diferencias comerciales (disputas entre países); supervisa las políticas comerciales y coopera con el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional con el objetivo de lograr una mayor coherencia entre la política económica y comercial a escala mundial. En este momento, tiene como director general a Pascal Lamy y cuenta con 153 miembros y 30 naciones en calidad de observadores La Ronda de Uruguay (1986-1993) fue uno de los momentos más importantes dentro de las negociaciones comerciales, resultando en la reintegración del sector agrícola y textil, introducción de nuevas disciplinas en el sector servicios y de Propiedad Intelectual, así como la creación de la OMC. Así pues, la OMC fue creada el 1 de enero de 1995, sustituyendo al GATT, en la ciudad de Ginebra, Suiza, donde aún mantiene su sede. Desde su creación, el GATT fue explícitamente concebido como un acuerdo temporal que posteriormente formaría parte de la OIC. Debido a que carecía de una estructura institucional, se decidió crear la OMC para suplir estas deficiencias. Las principales diferencias entre el GATT y la OMC son las siguientes: • Único contrato (single undertaking): El acuerdo de la OMC es un único contrato, es decir, que todas sus provisiones se aplican a todos sus miembros (excepto por los acuerdos Plurilaterales). Esta es una diferencia importante con respecto al GATT dónde, principalmente los países en desarrollo, podían decidir si firmar o no un acuerdo. • Órgano de solución de diferencias (dispute settlement): En la OMC es casi imposible bloquear la creación de Paneles para la resolución de disputas o la adopción de informes, mientras que esto sí que era posible en el caso del GATT. • Transparencia: La OMC tiene un mayor mandato para conseguir la transparencia y vigilancia en sus funciones, principalmente a través de la creación del Mecanismo de Revisión de las Políticas Comerciales (Trade Policy Review Mechanism). • Liderazgo de la organización: Como reflejo del mayor alcance de la organización, en lugar de designar un alto funcionario de uno de los Estados miembros (como era tradición en el GATT), los Directores Generales de la OMC son figuras políticas, en general ex-políticos. • Funcionamiento: Mientras que en el GATT podía pasar una década sin encuentros ministeriales, en la OMC, los firmantes deben reunirse por lo menos una vez cada dos años. La Organización Mundial del Comercio (OMC) continúa ocupando un lugar central en relación con gran parte del debate internacional sobre políticas. Tiene una influencia fundamental a la hora de configurar las políticas económicas internacional y nacional como resultado del paradigma económico que promueve y las decisiones en materia de políticas que adoptan sus miembros. Por lo tanto, las cuestiones sobre reforma institucional de la OMC continúan siendo de gran importancia y pertinencia para los países en desarrollo de la OMC. Los procesos defectuosos siempre tendrán resultados defectuosos y es muy probable que los procesos que reflejan el desequilibrio de poder en la OMC produzcan resultados que preserven ese desequilibrio. Sin embargo, la situación actual de las negociaciones de la OMC es tal que, dadas las capacidades limitadas de los países en desarrollo, esos países se ven forzados a centrar su atención en abordar los detalles técnicos de las negociaciones en lugar de asignar más tiempo y capital político y humano a promover nuevamente su programa de reforma institucional de la OMC. El Centro del Sur se ha implicado previamente en labores relacionadas con la gobernanza y la reforma institucional de la OMC así como con la solución de diferencias en esa organización, en el contexto del Programa de Comercio para el Desarrollo (TDP). Ello se hizo en reconocimiento del hecho que las cuestiones horizontales relacionadas con los procesos de gobernanza institucional, la solución de diferencias, la coherencia normativa y los mecanismos de adopción de decisiones en la OMC pueden tener repercusiones en la capacidad de los países en desarrollo de maximizar su participación en la formulación de políticas económicas internacionales y de obtener beneficios del sistema económico mundial. La labor del programa se basa en el trabajo realizado anteriormente en estas esferas y se centra en: 1. mejorar el equilibrio de poder en la OMC mediante investigaciones y asistencia destinadas a los países en desarrollo de forma que trabajen juntos y refuercen sus grupos; 2. promover cambios estructurales y normativos en las estructuras de adopción de decisiones de la OMC (como la Conferencia Ministerial, el Consejo General, el Comité de Negociaciones Comerciales y los distintos consejos, comités y grupos de negociaciones) así como de los procedimientos de trabajo y negociación a fin de garantizar que todos los países en desarrollo, con independencia de su tamaño, puedan participar en los procedimientos; 3. responder activamente a toda iniciativa que pueda emprenderse en relación con la reforma institucional de la OMC; y 4. examinar el papel y el impacto de los procedimientos de solución de diferencias de la OMC en la formulación de políticas en la OMC y en la participación del Sur en dicho proceso de formulación.