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Alfred “Alfie” Hill nació en Southampton, donde él y su hermano fueron a la escuela de Tauntons. Durante la segunda guerra mundial fue uno de los alumnos trasladados a la escuela Bournemouth. Al terminar la escuela trabajó como lechero en Eastleigh, conductor, operador y baterista. Benny trabajaba mucho y tenía pocos amigos, aunque los que le conocían de cerca insisten que él nunca se sentía solo. No se casó, aunque se lo propuso a dos mujeres a lo largo de su vida - una la hija de un escritor británico - y fue rechazado por ambas. Nunca poseyó su propio hogar, ni un coche, en su lugar prefirió alquilar un pequeño apartamento en Teddington, cerca de los estudios , donde hacía su trabajo. Su madre vivió con él hasta su muerte poco antes de la suya. Le encantaba viajar, era francófilo, y vistaba frecuentemente la ciudad de Marsella. Hasta los años 80, gozaba del anonimato de los cafés al aire libre y del transporte público. Además de dominar francés, Benny también podía hablar alemán, holandés e italiano. Comienzos Su abuelo fue quien lo introdujo en el mundo del espectáculo y el teatro. Inspirado por los cómicos del music hall, pensó en darle su toque al negocio del espectáculo. Cambió su nombre por Benny Hill, haciendo un pequeño homenaje a su cómico favorito Jack Benny. Hill empezó a hacer actuaciones en clubs masónicos, cenas de trabajo, nightclubs y teatros. Hizo una audición para el teatro Windmill, donde obtuvo su primer trabajo dentro del teatro profesional. Entre el final de la guerra y el amanecer de la televisión, trabajó como en la radio. Su primer papel en televisión fue en 1949 en el programa Hi There. Continuó trabajando intermitentemente hasta que en 1955 su carrera se vio catapultada con El show de Benny Hill en la BBC. Entre sus personajes más recurrentes están Patricia Hayes, Jeremy Hawk, Peter Vernon, Ronnie Brody y Dave Freeman. Tenía también un programa de radio de breve duración, el El tiempo de Benny Hill, que estuvo en el aire de 1964 a 1966. En 1964, interpretó a Nick Bottom en una producción para televisión de la obra de William Shakespeare, El sueño de una noche de verano. El show de Benny Hill http://static.flickr.com/39/83746023_5c27c13d5b_o.jpg En 1969 su show fue trasladado de la BBC a la Thames Television donde permaneció hasta 1989. Ben Elton criticó al show de Benny Hill de sexista, al igual que otros famosos cómicos de los 80 [1] . Según su biógrafo Mark Lewisohn, “en Gran Bretaña, Benny Hill es tabú.” Su show se repite raramente en televisión, el satélite o cable, aunque se ha emitido recientemente en el canal del cable de la BBC América En la televisión española marcó un gran éxito a principios de los 90, gracias a su emisión en Telecinco. Poco antes de morir, vino a España, como invitado al programa “Las noches de Tal y Tal” donde hubo un pequeño combate a bofetadas suaves entre el ya fallecido presentador de dicho programa, Don Jesus Gil y Gil y el propio Benny Hill. Muerte Su salud empezó a declinar a principios de los 90. Pesaba más de 100 kg y y sufría los problemas de su obesidad. El 11 de febrero de 1992, tras un ataque al corazón, los médicos le recomendaron que perdiera peso y que se hiciera un bypass coronario a lo que se negó. Una semana más tarde se le diagnosticó una insuficiencia renal. Benny Hill murió el 20 de abril de 1992, solo en su casa de 7 Fairwater, camino de Twickenham, Teddington, a la edad de 68 años de una trombosis coronaria. El 24 de abril, los vecinos llamaron a la policía, que encontró entonces el cadáver sentado en su butaca delante de la televisión. Fue enterrado en el cementerio de Hollybrook cerca de su lugar de nacimiento, Southampton. En octubre de 1992, se rumoreó que había sido enterrado con grandes cantidades de joyas y oro. Unos ladrones exhumaron su cuerpo, sin embargo, cuando las autoridades acudieron a la mañana siguiente encontraron su ataúd abierto y sin ningún tesoro. Sólo los culpables saben si había cualquier cosa valiosa dentro del ataud. Benny Hill fue enterrado de nuevo con una tapa nueva para el ataúd y una losa sólida colocadas a través de la tapa del sepulcro. Estas circunstancias fueron muy similares a la de Romy Schneider. Herencia La fortuna de Benny Hill tenía un valor aproximado de 10 millones de libras esterlinas. Sus numerosos sobrinos, se repartieron el dinero. Una nota fue encontrada entre sus pertenencias que asignaba enormes sumas de dinero a varios de sus amigos: Sue Upton, Louise English Henry McGee, Bob Todd y Dennis Kirkland, pero no pudo demostrarse la validez de la nota. Admiradores famosos El cómico inglés Charlie Chaplin y el cantante americano Michael Jackson eran dos admiradores de los trabajos de Benny Hill. Michael Jackson encontró tiempo para visitar a Benny en el hospital cuando este se recuperaba de su ataque al corazón en febrero de 1992. Benny Hill había descubierto que su ídolo de la niñez Chaplin era admirador suyo cuando la familia de Chaplin le invitó a su casa de Suiza y descubrió que Chaplin tenía una colección extensa de su trabajo en vídeo. Al parecer, Benny Hill y Dennis Kirkland (amigo, y director del show de Benny Hill por muchos años) eran los primeros de fuera de la familia de Chaplin en visitar su estudio privado. El profesional de la televisión Adán Carolla también ha declarado ser gran admirador de Benny Hill y de Jackie Wright, conocido por ser el viejecito calvo del show de Benny Hill. Otros famosos que han demostrado su admiración por el cómico británico han sido: Carlos Mencia, Peter Sterling y Brett Kenny. Durante el rodaje del documental Benny Hill: El payaso favorito del mundo, muchas celebridades expresaron su admiración por el trabajo del inglés: Burt Reynolds, Michael Caine, John Mortimer, Mickey Rooney, y Walter Cronkite, entre otros. En 2006, el locutor y el crítico Garry Bushell lanzó una campaña para erigir una estatua de Benny en Southampton, con la ayuda de Barbara Windsor, Brian Conley y de muchos otros cómicos británicos.