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El sistema inmune queda aturdido y se altera temporalmente durante los viajes espaciales Dos investigaciones de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos (NASA, en sus siglas en inglés) han descubierto que el sistema inmune de los astronautas de la Estación Espacial Internacional puede aturdirse y alterarse temporalmente cuando participan en misiones de larga duración. Dos investigaciones de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos (NASA, en sus siglas en inglés) han descubierto que el sistema inmune de los astronautas de la Estación Espacial Internacional puede aturdirse y alterarse temporalmente cuando participan en misiones de larga duración. Los dos trabajos, publicados recientemente en la revista 'Journal of Interferon & Cytokine Research', preocupan a la agencia espacial de cara a los viajes de más de seis meses e incluso años previstos para la Luna o Marte, ya que algo tan leve como un resfriado podría convertirse en un verdadero problema en caso de producirse en el espacio. Uno de los estudios, conocido como 'Integrated Inmune', reveló que los glóbulos blancos de los miembros de la tripulación a bordo de la Estación Espacial apenas sufren cambios. Sin embargo, hay una algunas funciones celulares cuya actividad es significativamente menores al habitual, mientras que en otras la actividad es mayor, lo que hace que su sistema inmune "se encuentre confuso", relatan los investigadores. Una situación que hace que, cuando la actividad de las células es menor, el sistema inmune no pueda responder como debería cuando el organismo se ve amenazado. Además, reconocen que dicha alteración también podría condicionar la pérdida de la protección frente a virus asintomáticos, que pueden estar latentes en muchos astronautas pero no presentar síntomas. Del mismo modo, cuando la actividad celular aumenta el sistema inmune puede reaccionar en exceso y dar lugar a síntomas alérgicos y erupciones cutáneas persistentes, como se ha observado en algunos tripulantes. "Antes de este estudio, se habían recogido pocos datos del sistema inmune durante los viajes espaciales", ha explicado Brian Crucian, responsable de Estudios Biológicos de la NASA y experto en Inmunología, que admita que ahora "ya tienen la información que necesitaban para determinar su alteración y comprobar cómo persiste mucho tiempo". En el otro estudio, analizaron el plasma sanguíneo de los 28 miembros de la tripulación antes, durante y después de sus misiones, para medir los niveles de concentración de las citoquinas, que son las proteínas que regulan las interacciones de las células del sistema inmune y las coordinan para dirigirse a la parte del organismo afectada. Los datos indicaron que los miembros de la tripulación también tienen cambios en las citoquinas que persisten durante el vuelo, lo que podría dar una idea a los investigadores de dónde se producen las mayores confusiones del sistema inmune. Crucian recuerda que durante los vuelos espaciales el sistema inmune se encuentra alterado por muchos factores ambientales, como la radiación, los microbios, el estrés, la microgravedad, los ciclos de sueño alterados y el aislamiento, y "todo ello podría tener un efecto sobre el sistema inmune". El problema, según alerta, es que "si esta situación persiste durante misiones más largas podría aumentar el riesgo de infección, hipersensibilidad o problemas autoinmunes". No obstante, todavía no se ha determinado si estas alteraciones pueden poner en peligro la salud de los astronautas en viajes más largos.

Argentina y Brasil, más cerca de las estrellas Argentina y Brasil estarán en breve más cerca de las estrellas cuando instalen en la provincia argentina de Salta una antena parabaloide de 12 metros de diámetro que mejorará la calidad de las investigaciones en el área de la astronomía. Se trata del proyecto Llama (sigla de Long Latin American Millimetre Array), que implica una inversión de 18 millones de dólares que financiará en conjunto Argentina y Brasil, según dijo a Efe el ministro de Educación, Ciencia y Tecnología de la provincia argentina de Salta, Roberto Dib Ashur. El nuevo radiotelescopio, que será instalado a unos 4.825 metros sobre el nivel del mar cerca de la localidad de San Antonio de los Cobres (1.634 kilómetros al noroeste de Buenos Aires) y que comenzará a funcionar dentro de tres años, impulsará el desarrollo de investigaciones sobre física solar, agujeros negros, formaciones estelares y galaxias. Este punto de la Puna salteña, adonde llega el reconocido Tren a las Nubes, es una "parte privilegiada del hemisferio sur del planeta para mirar el Universo" gracias a la altura, la calidad de los cielos y el escaso movimiento del suelo, según destacó Dib Ashur. El proyecto Llama se desarrolla a partir de un convenio entre el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de Argentina y la Fundación para la Ciencia del Estado brasileño de San Pablo (FAPESP). La parte brasileña se comprometió a comprar el telescopio, mientras que el Estado argentino se encargará de desarrollar toda la infraestructura y logística necesaria para la instalación del gigantesco aparato de observación. Una de las cuestiones por la que resulta tan importante el proyecto es porque su ubicación estratégica permitirá realizar investigaciones de forma complementaria con el denominado proyecto Alma (Atacama Long Millimeter Array). Alma es una red de 60 antenas instalada en el desierto de Atacama, en Chile, por Estados Unidos, Canadá, Japón, Taiwán y países europeos. "Cuando el proyecto Llama opere en conjunto a la red que está del otro lado de la Cordillera de los Andes será como tener una antena de 240 kilómetros de diámetro", afirmó el ministro Dib Ashur. El trabajo en conjunto entre el proyecto argentino-brasileño y la red de antenas Alma abrirá una gama muy amplia de posibilidades para el estudio de diversos fenómenos del Universo, con un avance en la precisión de las imágenes que se obtengan. Para los impulsores de Llama un dato "llamativo" es que la red montada en Chile tuvo un coste altísimo, calculado en unos 1.400 millones de dólares, mientras que la única antena financiada por Argentina y Brasil permitirá elevar hasta diez veces su resolución angular, es decir, la capacidad de detalle de los estudios, con una inversión muchísimo menor. La instalación de Llama tendrá un impacto significativo en la Puna salteña, que es considerado el sitio por excelencia para el desarrollo de la astronomía observacional en Argentina, por su altitud y sus condiciones atmosféricas. El funcionario salteño sostuvo que un proyecto de tal magnitud abre más posibilidades de llevar adelante desarrollos de este tipo y confirmó que hay otros proyectos pensados en colaboración bilateral junto a Estados Unidos y Rusia. Para Dib Ashur, el proyecto Llama no sólo llamará la atención de la comunidad científica internacional, sino que también afectará el desarrollo de la industria turística. En paralelo al proyecto Llama se instalará en el cerro Macón, a 360 kilómetros de la ciudad capital de Salta, un telescopio que costará 600.000 dólares y se establecerá allí el centro Argentino-Brasileño de Astronomía (ABRAS), que llevará adelante acciones de colaboración internacional con el Instituto Keldysh de Rusia, y observará basura espacial y objetos que orbitan la tierra.

Hallan por primera vez nubes de agua más allá del Sistema Solar El descubrimiento se realizó en un objeto celeste conocido como enana marrón, un planeta gigante que ha 'fallado' en su intento de convertirse en estrella. El objeto en cuestión es la enana marrón más fría jamás encontrada, llamada WISE J0855-0714, que tiene una temperatura entre -48 y -13°C. Científicos estadounidenses han hallado, por primera vez, nubes de agua más allá del Sistema Solar. El descubrimiento se realizó en un objeto celeste conocido como enana marrón, un planeta gigante que ha 'fallado' en su intento de convertirse en estrella, y que está a 7,3 años luz de la Tierra. La autora principal del trabajo, Jacqueline Faherty de la Institución Carnegie, ha explicado que el objeto en cuestión es la enana marrón más fría jamás encontrada, llamada WISE J0855-0714, que tiene una temperatura entre -48 y -13°C, según explica en arxiv.org. Para hacer el descubrimiento, Faherty ha combinado 151 imágenes en el infrarrojo cercano utilizando el telescopio Mahellan Baade, de 6,5 metros, en Chile. Gracias a este aparato, se reveló que el color de la gigante de gas coincide con los modelos previstos de una enana marrón con nubes de hielo de agua en su atmósfera. Mientras que el vapor de agua se había visto anteriormente en exoplanetas, esta es la primera vez que se pueden ver nubes de agua. De hecho, se cree que la mitad del planeta está oculto por dicho fenómeno, por lo que sería un mundo mucho más nublado que la Tierra. Se trata de un "gran paso" para hallar planetas habitables en el futuro, según ha comentado la investigadora, quien ha explicado la dificultar de hallar este tipo de nubes en el Universo. Incluso en el Sistema Solar, las únicas nubes de agua conocidos de están en la Tierra y Marte. Faherty, quien ha publicado su trabajo en 'Science', ha reconocido que lleva "obsesionada con este objeto desde su descubrimiento". Ahora espera seguir con su trabajo y confirmar sus datos con el Telescopio Espacial James Webb, que se lanzará en 2018, y es el más potente hasta ahora conocido.

Un pez que camina revela la evolución de los animales terrestres El equipo de investigadores puso a un joven 'Polypterus' en tierra durante casi un año, con el objetivo de revelar cómo eran estos peces 'terrestralizados' y se movían. El pez llevado a la tierra mostró cambios anatómicos y conductuales: caminó con mayor eficacia al colocar sus aletas cerca del cuerpo e irguió la cabeza. Investigadores de la Universidad McGill, en Montreal, Canadá, usaron un pez africano llamado 'Polypterus' para analizar qué sucedió cuando los primeros peces salieron del agua hace 400 millones de años. Este pez que respira aire, "camina" en la tierra y se parece mucho a los antiguos peces que evolucionaron hasta los tetrápodos, mostró en este estudio significativos cambios anatómicos y conductuales cuando se le llevó del agua a la tierra. El equipo de investigadores puso a un joven 'Polypterus' en tierra durante casi un año, con el objetivo de revelar cómo eran estos peces 'terrestralizados' y se movían. Hace unos 400 millones de años, un grupo de peces comenzó a explorar la tierra y se convirtió en los tetrápodos, los anfibios de hoy en día, reptiles, aves y mamíferos, pero sigue siendo un misterio cómo estos antiguos peces utilizaban sus cuerpos y aletas de pez en un ambiente terrestre y qué procesos evolutivos entraron en juego. "Las condiciones ambientales estresantes a menudo pueden revelar variaciones anatómicas y de comportamiento de otra forma crípticas, una forma de desarrollar plasticidad", afirma Emily Standen, exestudiante postdoctoral de McGill que dirigió el proyecto y ahora en la Universidad de Ottawa, Canadá. "Queríamos utilizar este mecanismo para ver qué nuevas anatomías y comportamientos podrían desencadenar en estos peces y si coinciden con lo que sabemos de los registros fósiles", relata. El pez llevado a la tierra mostró cambios anatómicos y conductuales: caminó con mayor eficacia al colocar sus aletas cerca del cuerpo e irguió la cabeza. "Anatómicamente, su esqueleto pectoral se hizo más alargado con uniones más fuertes a través de su pecho, posiblemente para incrementar el apoyo al caminar y una disminución del contacto con el cráneo para potencialmente permitir mayor movimiento de la cabeza/cuello", afirma Trina Du, estudiante y colaboradora de la Universidad de McGill. "Debido a que muchos de los cambios anatómicos se reflejan en el registro fósil, podemos formular la hipótesis de que los cambios de comportamiento que vemos también reflejan lo que pudo haber ocurrido cuando los peces fósiles caminaron por primera vez con sus aletas en la tierra", afirma Hans Larsson, catedrático de investigación en macroevolución en McGill y profesor asociado en el Museo canadiense Redpath. El experimento de llevar 'Polypterus' a la tierra, que se publica en 'Nature', es único y ofrece nuevas ideas sobre cómo los peces fósiles pueden haber utilizado sus aletas en un ambiente terrestre y qué procesos evolutivos actuaron, según sus autores. Larsson concluye: "Éste es el primer ejemplo que conocemos que demuestra desarrollo de la plasticidad que puede haber facilitado una transición evolutiva a gran escala, mediante el acceso a nuevos anatomías y comportamientos que más tarde podrían ser fijos genéticamente por la selección natural".

Un apartamento con forma de panal de abeja podría ser la futura vivienda humana en Marte Los científicos de la NASA, junto con la empresa de impresoras 3D Makerbot, han organizado un concurso en el cual proponían diseñar las viviendas en las que podrían vivir los futuros colonos de Marte. El concurso, llamado 'MakerBot Mars Base Challenge' aconsejaba tener en cuenta las condiciones extremas de Marte para diseñar la vivienda. Uno de los objetivos de la NASA es conseguir enviar naves tripuladas hasta Marte y llegar a colonizar el planeta rojo. La Agencia Espacial estadounidense ya ha llevado a cabo numerosas misiones que han logrado llegar a Marte para analizar sus características geológicas y su climatología, no solo para preparar futuras misiones tripuladas sino también para descubrir si alguna vez hubo vida en el Planeta Rojo. Los científicos de la NASA, junto con la empresa de impresoras 3D Makerbot, han querido ir más allá y organizar un concurso en el cual proponían diseñar las viviendas en las que podrían vivir los futuros colonos de Marte. El concurso, llamado 'MakerBot Mars Base Challenge' aconsejaba tener en cuenta las condiciones extremas de Marte para diseñar la vivienda como por ejemplo su frío extremo, los altos niveles de radiación, la falta de oxígeno o las frecuentes tormentas de arena. Además, la vivienda debía ser cómoda y hacer que sus habitantes se sintieran como en casa a pesar de estar a millones de kilómetros de la Tierra. "Nos ha encantado ver como muchos diseños presentados en el concurso estaban inspirados en estructuras que podemos ver en la Tierra y han resistido el paso del tiempo y las inclemencias meteorológicas", ha dicho Bre Pettis, CEO de MakerBot a ‘CNet’. "Ha sido todo un reto elegir solo tres ganadores de los 228 participantes. Estamos contentos de que expertos de la NASA nos hayan ayudado durante el proceso de elección y que se hayan tomado este reto tan seriamente. Ha sido un reto muy inspirador", añade. Diseño ganador inspirado en una colmena En total se presentaron 228 proyectos, de los cuales fueron elegidos tres. El ganador fue el diseño creado por Noah Hornberger. Su proyecto, llamado 'Queen B', es un apartamento de dos dormitorios, dos baños, cocina, salón, lavandería, jadín, un laboratorio de impresión 3D y una sala de descompresión, que simula ser un panal de abeja. Su diseño hexagonal permitiría retener el calor y además su techo estaría compuesto por un panel de uranio empobrecido para que los niveles de radiación fueran seguros. Para compensar las bajas temperaturas marcianas se instalaría un depósito de agua subterránea que al calentarse se distribuiría por las paredes y radiadores para mantener la vivienda caliente. Una pirámide y una acrópolis se llevan el segundo y el tercer premio El segundo diseño clasificado fue una pirámide creada por un usuario llamado Valcrow. Su diseñador ha elegido esta forma debido a su estabilidad. Además con este sistema también buscaría asegurar la producción de recursos como por ejemplo cultivar alimentos. La energía sería producida a través de paneles solares y el agua se almacenaría en un depósito en el centro de la estructura. La acrópolis marciana ha sido diseñada por Chris Starr. La estructura de tres niveles se basa en las antiguas Acrópolis griegas. La vivienda estaría fabricada con materiales compuestos, acero inoxidable, aluminio y titanio e incluiría invernaderos, para poder generar alimentos y producir oxígeno.

La OMS alerta de la muerte de 120 trabajadores sanitarios por Ébola La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha anunciado este lunes el envío de equipo de protección para el personal sanitario de República Democrática del Congo después de que las autoridades informaran el domingo de una epidemia causada por esta enfermedad en el nordeste del país. Los trabajadores sanitarios que atienden a los infectados por el ébola son considerados un grupo de alto riesgo. Desde el comienzo del brote de ébola, el pasado mes de diciembre en Guinea, la OMS ha desplegado a casi 400 trabajadores. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha cifrado en 120 el número de trabajadores sanitarios muertos a causa del brote de ébola, al tiempo que ha indicado que más de 240 han sido infectados por el virus en Guinea, Liberia, Nigeria y Sierra Leona. Los trabajadores sanitarios que atienden a los infectados por el ébola son considerados un grupo de alto riesgo. Entre ellos, la OMS ha reconocido que hay riesgo de que los trabajadores de la organización puedan contraer la enfermedad y ha asegurado que se toman todas las medidas necesarias para asegurar la protección de aquellos que están desplegados sobre el terreno. En su comunicado, la organización ha lamentado que la enfermedad haya causado la muerte de "importantes doctores en Sierra Leona y Liberia, dejando a estos países no sólo sin profesionales experimentados y dedicados, sino también sin inspiradores héroes nacionales". "Varios factores explican la elevada proporción de trabajadores sanitarios infectados, entre los que se incluyen la insuficiencia de equipamiento protector o su mal uso, la insuficiencia de personal para un brote tan grande, y la compasión, que provoca que el personal trabaje más horas de las consideradas seguras", ha valorado. Así, ha dicho que "en el pasado, los brotes de ébola eran visibles una vez que la transmisión se amplificaba y los doctores y enfermeras se contagiaban, tras lo que se identificaba el virus y se tomaban medidas, disminuyendo los casos entre el personal sanitario", al tiempo que ha recordado que "la mayoría de los brotes recientes tuvieron lugar en zonas remotas y con cadenas de transmisión fáciles de detectar". "El actual brote es diferente. Las capitales y las zonas remotas están afectadas, incrementando las posibilidades de que haya casos sin diagnosticar en contacto con el personal sanitario. Ni los médicos ni el público conocen bien la enfermedad, y hay un intenso miedo en pueblos y ciudades", ha añadido. La OMS ha recalcado además que "hay muchas enfermedades infecciosas en la región, como la malaria, el tifus y la fiebre de Lassa, que tienen los mismos síntomas iniciales que el ébola". "Los pacientes infectados necesitan atención urgente, y sus doctores y enfermeras podrían no ver motivos para sospechar del ébola", ha argüido. Desde el comienzo del brote de ébola, el pasado mes de diciembre en Guinea, la OMS ha desplegado a casi 400 trabajadores de la organización y de la Red Global de Alerta y Respuesta contra Brotes para lidiar con el ébola que se ha propagado por Liberia, Sierra Leona, Nigeria y República Democrática del Congo. El ébola no se transmite por el aire como otras enfermedades, sino que es necesario un contacto directo con sangre, secreciones, órganos internos o fluidos corporales de personas o animales infectados, vivos o muertos.

Senegal registra el primer caso de ébola en un estudiante de Guinea Conakry El Gobierno de Senegal ha confirmado el primer caso del virus del Ébola en el país, enfermedad que ya ha causado 1.552 víctimas mortales en África Occidental. El infectado es un estudiante de Guinea Conakry de 21 años que viajó recientemente a Senegal tras haber estado en contacto con otros enfermos. El Gobierno de Senegal informó hoy del primer caso del virus del Ébola en el país, enfermedad que ya ha causado 1.552 víctimas mortales en África Occidental. El infectado es un estudiante de Guinea Conakry de 21 años que viajó recientemente a Senegal tras haber estado en contacto con otros enfermos, explicó en rueda de prensa la ministra senegalesa de Sanidad, Awa Marie Coll Seck. Al percatarse de que padecía síntomas del ébola, el joven acudió al hospital de Fann, en Dakar, donde le practicaron las pertinentes pruebas con resultado positivo. El paciente quedó hospitalizado en la sala de cuarentena y su situación es estable, precisó la ministra, quien aseguró que la Organización Mundial de la Salud ya ha sido informada sobre este primer contagio. Asimismo, hizo un llamamiento a los senegaleses para que mantengan la calma. Senegal decidió cerrar el 21 de agosto sus fronteras con Guinea Conakry, donde han muerto al menos 430 personas desde que surgió el brote en marzo pasado. No obstante, esta no es la primera vez que Senegal cierra sus fronteras con el país vecino para evitar la propagación del virus, ya que adoptó esta misma medida el 29 de marzo y el 6 de mayo pasados. El virus, que también afecta a Sierra Leona, Liberia y Nigeria, ha contagiado hasta el momento a 3.069 personas, de las cuales 1.552 han fallecido, según el último recuento de la OMS. El ébola, que se transmite por contacto directo con la sangre y fluidos corporales de personas o animales infectados, causa hemorragias graves y puede tener una tasa de mortalidad del 90%. Esta es la primera vez que se identifica y se confirma una epidemia de ébola en África Occidental, ya que hasta ahora únicamente se había producido en África Central.

Putin pide un alto el fuego pero recuerda que Rusia es una potencia nuclear "Los socios de Rusia deberían entender que es mejor no meterse con nosotros", dice el presidente ruso. Putin reitera su llamamiento a las autoridades ucranianas para "poner fin inmediato a las acciones militares, declarar un alto el fuego, sentarse a negociar con representantes del Donbass y resolver todos los problemas por la vía pacífica". El presidente de Rusia, Vladimir Putin, ha desafiado a occidente justo después de hacer un llamamiento a negociar un alto el fuego. Putin ha afirmado que, aunque no quiere un conflicto, Rusia es una de las "potencias nucleares más poderosas". Es más, ha comparado el intento de Kiev de hacerse con el control de las regiones rebeldes con la invasión nazi de la Unión Soviética en la II Guerra Mundial. "Los socios de Rusia deberían entender que es mejor no meterse con nosotros". Asimismo, el presidente ruso, en un gesto conciliador con Kiev tras ser acusado de invadir con sus tropas el este de Ucrania, pidió hoy a los separatistas prorrusos que abran un corredor humanitario para los soldados ucranianos cercados en los últimos días por las milicias rebeldes. "Llamo a las milicias a abrir un corredor humanitario a los militares ucranianos cercados para evitar víctimas innecesarias y permitirles salir de la zona de combates para reunirse con sus familias, volver con sus madres, mujeres e hijos, prestar atención médica a los heridos", se dirigió Putin a los rebeldes a través de un comunicado publicado esta madrugada por el Kremlin. El líder ruso apuntó que "las milicias han logrado importantes éxitos al frenar la operación de fuerza de Kiev, que representa un peligro mortal para la población del Donbass (zona hullera que integra las rebeldes regiones ucranianas de Donetsk y Lugansk) y que ya ha causado enormes pérdidas entre la población civil". "Debido a las acciones de los milicianos, un gran número de militares ucranianos que participan en la operación militar no de forma voluntaria sino por cumplir órdenes, han quedado cercados", reconoció Putin. El jefe del Kremlin reiteró una vez más su llamamiento a las autoridades ucranianas para "poner fin inmediato a las acciones militares, declarar un alto el fuego, sentarse a negociar con representantes del Donbass y resolver todos los problemas acumulados exclusivamente por la vía pacífica". Los separatistas aceptaron a condición de que los ucranianos entreguen sus armas Los separatistas, por su lado, aceptaron la propuesta de Putin pero a condición de que los soldados ucranianos rodeados entreguen sus armas antes de abandonar la zona de combates. "Con todo el respeto a Vladímir Vladímirovich Putin, presidente del país que nos ayuda en primer lugar moralmente, estamos dispuestos a abrir un corredor humanitario a las unidades rodeadas con la condición de que entreguen sus armas y municiones para que éstos no puedan ser usados contra nosotros en el futuro", dijo el líder de los rebeldes de Donetsk, Alexandr Zajárchenko. El presidente de Ucrania, Petró Poroshenko, denunció ayer que tropas regulares rusas con armamento pesado entraron en territorio ucraniano para reforzar las filas de los separatistas y frustrar la victoria de las fuerzas de Kiev. Según el mando militar ucraniano, los soldados rusos habrían participado en la exitosa contraofensiva contra las fuerzas gubernamentales lanzada por los rebeldes en la región de Donetsk y cuyo objetivo sería abrir un tercer frente a orillas del mar Negro. El presidente de EE.UU., Barack Obama, y la canciller alemana, Angela Merkel, responsabilizaron a Rusia de la escalada de violencia en Ucrania y apuntaron a las denunciar de Kiev como la prueba de esa agresión.

Mueren 16 civiles, la mayoría niños, en un bombardeo en el este de Siria Rebeldes sirios se posicionan durante un enfrentamiento ayer entre el Ejército sirio y rebeldes, vistos desde el lado israelí de la frontera, en Quneitra (Israel). El Cairo, 3 sep (EFE).- Al menos dieciséis civiles, entre ellos diez niños, murieron hoy en un bombardeo de la aviación del régimen sirio contra la zona de Al Shula, en la provincia nororiental de Deir al Zur, informó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos. Según la ONG, que cuenta con una amplia red de activistas sobre el terreno, la cifra de víctimas mortales es preliminar y podría aumentar debido a la gravedad de muchos de los heridos. Entre los niños fallecidos registrados hasta el momento hay al menos ocho que son menores de diez años. Las víctimas se dirigían a Damasco en un autobús, que resultó alcanzado por uno de los cohetes disparados por los aviones militares. La Oficina de Derechos Humanos de la ONU informó recientemente de que el número de muertos documentados en el conflicto en Siria desde su inicio en marzo de 2011 y hasta abril de este año es de 191.369, casi 9.000 de ellos menores de edad.

Obama dice que el acuerdo de alto el fuego en Ucrania es "una oportunidad" El presidente estadounidense, Barack Obama (d), firma en el libro de invitados durante su reunión en Tallin (Estonia), hoy, miércoles 3 de septiembre de 2014. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, afirmó hoy que el anunciado acuerdo sobre un alto el fuego en Ucrania "es una oportunidad", pero sólo si Rusia y los rebeldes ucranianos lo apoyan. "Es una oportunidad. Ahora, veremos si se confirma", dijo Obama durante una rueda de prensa en Tallin, capital de Estonia, quien instó a Rusia a dejar de "financiar, armar y entrenar" a los milicianos separatistas en el este de Ucrania. Obama recordó que en anteriores ocasiones Rusia "no ha sido seria al respecto o ha intentado aparentar que no controla a los separatistas". "No puede haber un arreglo político si Rusia sigue enviando tanques e instructores a Ucrania", señaló. Agregó que Rusia, además de apoyar con armamento a los separatistas ucranianos, ahora también ha enviado tropas a Ucrania, que acusó la pasada semana a Moscú de "agresión directa" en el Consejo de Seguridad de la ONU. "Lo que vemos es agresión y la apelación a ánimos nacionalistas (...), que ha demostrado ser históricamente muy peligrosa en Europa", señaló Obama. El líder estadounidense aseguró que la estrategia occidental de presionar al Kremlin con sanciones "ha tenido un efecto real en Rusia". "Los resultados son que la economía rusa se está contrayendo y hay fuga de capitales. Creo que es importante continuar introduciendo restricciones mientras rusia siga violando los principios fundamentales del derecho internacional", dijo. Obama insistió en que Estados Unidos preferiría una Rusia "fuerte, productiva y cooperadora (...), respetuosa con las leyes internacionales" y que se centrara en desarrollar su economía. Con respecto a la cumbre de la OTAN esta semana en Gales (Reino Unido), aseguró que el objetivo aliado es garantizar la defensa "de la soberanía e integridad territorial de Ucrania". Y anunció "una iniciativa de reforzamiento de la presencia militar de Estados Unidos en Europa, incluido en los países bálticos". "Esta iniciativa incluirá el despliegue de unidades de las Fuerzas Aéreas para su participación en maniobras en la región báltica. El lugar ideal para esas maniobras es la base naval en Estonia", destacó. Obama precisó que abordará la iniciativa, que aún está pendiente del respaldo del Congreso norteamericano, esta tarde con los tres presidentes bálticos. "Somos fieles al artículo 5 sobre defensa colectiva. Este compromiso es inquebrantable. Estonia nunca estará sola. Como presidente, os aseguro que seguimos respetando ese compromiso", apuntó. El presidente norteamericano compareció ante la prensa junto a su colega estonio, Toomas Ilves, quien ha pedido presencia permanente de la OTAN en su país. Por la tarde, Obama se reunirá nuevamente con Ilves, encuentro al que se sumarán los presidentes de Lituania, Dalia Grybauskaite, y de Letonia, Andris Berzins. Los tres países bálticos, así como Polonia, han pedido incrementar la presencia militar de la OTAN en sus respectivos territorios debido al conflicto en Ucrania.